Она отправилась в магазин, в котором работала Мэри Коттар. Это был лучший магазин в городе, и товар был хороший.
И тут Хелли увидела это платье. В викторианском стиле, с высоким, отороченным оборкой воротничком и рукавами-буфф, облегающее у талии, с длинной широкой юбкой. Оно было сшито из набивного муслина с рисунком в виде веточек сирени, выглядело прелестно и прекрасно подходило Хелли и по размеру, и по цене. Она уже знала, что купит это платье, и, направляясь в примерочную, попросила одну из продавщиц передать миссис Коттар, что ее просит мисс Крейн.
Когда Хелли увидела свое отражение в зеркале, она окончательно утвердилась в своем решении. Она сделает себе прическу повыше и повяжет ленту в тон. Платье ей очень понравилось. В сочетании с парадной столовой в «Доме священника» оно будет великолепно.
За окном послышался голос Мэри Коттар:
— Хелли!
И Хелли отдернула занавеску.
— Оно тебе очень идет. — Восхищение Мэри было неподдельным, не похожим на обычные увещевания продавщиц. — Ты выглядишь в нем в точности как Джейн Эйр.
«Элегантный сорванец!» — сказал тогда Роджер Шерман, но он тоже еще никогда не видел ее столь сногсшибательно одетой, в таком наряде ее никто не принял бы за одного из Руни.
— Я получила работу у Тервилла в агентстве по продаже недвижимости и подумала, что неплохо бы это отметить. Думаю пригласить гостей на обед на следующей неделе или через неделю. Вы с Джоном придете? — сказала Хелли.
— С удовольствием, — ответила Мэри.
— Хорошо. — Хелли принялась расстегивать молнию на платье. — Я его возьму. Не подбросить тебя обратно в Хоули?
Машина Мэри была в ремонте, но она отказалась:
— Нет, спасибо, за мной заедет Джон.
Значит, ждать Мэри не нужно. Хелли забрала платье и в соседнем магазине купила ананас, потом, проходя мимо кондитерской к автостоянке, решила купить пончиков.
Кондитерская была одним из магазинов, выходивших на площадь, на которой по пятницам устраивали ярмарку. На камнях мостовой было припарковано множество машин, вокруг сновали люди. Хелли в ожидании своей очереди оглядывала прохожих и тут заметила Саймона Коннелла. Он проходил мимо витрины, и их глаза встретились как раз в тот момент, когда Хелли поворачивалась к продавцу, чтобы сделать заказ. Она была уверена, что он ее не заметил, но бросаться за ним вдогонку никакого смысла не было. Ей было нечего ему сказать, кроме банальных фраз типа: «Привет, как поживаешь? Ты все еще здесь?»
Поэтому она сделала вид, что не заметила его, а когда вышла из магазина с пакетом пончиков, его уже и след простыл. Она села в машину и отправилась обратно в Реддинг-Хиллз. То, что она увидела Саймона, было далеко не самым важным событием за сегодняшний день. Гораздо значительнее было то, что она получила работу. Даже покупка нового платья волновала ее больше.