— Когда я приезжал к тебе. На другой день я позвонил ей и попросил замолвить за меня словечко. — На его лице появилась капризная гримаса. — Только, когда мы встретились, разговор пошел о нас двоих. Вот так все и вышло.
— Но это же было несколько недель назад. Что ты здесь делаешь до сих пор?
— Работаю. Я начал работать на другую рекламную фирму.
— И вы встречались все это время? Почему Аннабел никогда не говорила о тебе?
Они стояли лицом к лицу. Саймон засунул руки поглубже в карманы и спросил:
— А если бы она рассказала тебе, что бы ты ей посоветовала?
Он продолжал:
— Ты сказала бы ей, что со мной рискованно иметь дело. Может, ты и права, но мне очень нравится Аннабел, а я нравлюсь ей. Но к тебе, возможно, прислушался бы ее брат. — Саймон, должно быть, знал о Роджере по рассказам Аннабел. — Он имеет на Аннабел большое влияние. Она ничего не сможет сделать, если он будет против. Если он скажет, что не одобряет ее встреч со мной, она будет чувствовать себя очень несчастной.
Хелли спросила:
— Где Аннабел?
Она посоветовала бы быть осторожной. Быть очень осторожной, вот что она посоветовала бы. Саймон кивнул в сторону «Летающей лошади», и Хелли сказала:
— Пошли к ней.
Они вошли в зал, стены которого были отделаны под дуб. Аннабел сидела за столиком, отделенным перегородкой, в противоположном от стойки бара углу. Перед ней стоял нетронутый бокал с пивом.
Саймон остановился у бара, чтобы взять пива себе и Хелли, а Хелли прошла через зал и села напротив Аннабел. Она спросила весело:
— К чему такая средневековая таинственность? Что я, по-твоему, должна была сделать? Все это не касается никого, кроме тебя и Саймона.
Аннабел произнесла мечтательно:
— Мне кажется, это настоящее чувство. На самом деле думаю, что люблю его.
— Говорить он умеет, — сказала Хелли.
Подошел Саймон, поставил на стол стаканы, подвинул себе стул.
— Ты не станешь давать мне чересчур убийственную характеристику, когда Аннабел представит меня своему братцу, а, Хелли?
— К чему вообще вмешивать меня во все это? — сказала Хелли. — Она с тем же успехом может одновременно представить тебя и мне, и тогда никто не спросит у меня никаких рекомендаций.
— Как насчет такого варианта? — спросил Саймон.
Аннабел покачала головой.
— Он догадается. Что-нибудь да заметит. Он всегда замечает.
— Пожалуй, верно. — Хелли не стала бы соглашаться, но при мысли, что Роджер Шерман может учинить ей допрос относительно Саймона, у нее замирало сердце.
Аннабел сказала:
— Он все нам испортит.
— Каким образом? — спросил Саймон таким тоном, словно он уже слышал ответ.