– Конечно. На наши средства уже сейчас посматривают с завистью многие монархи Европы.
– Отлично. Теперь рассмотрим второй аспект. Восток. Орден самостоятельно не может вести войну с мусульманами, а христианские правители в своих корыстных устремлениях не в состоянии действовать организованно. Результат подобной деятельности вы можете наблюдать уже сейчас. Вы помните о том, кто такой Юсуф, прозванный народом Салах ад-дином?
– Вполне. Я отдаю себе отчет в том, что позиции христиан уступают и мы проигрываем войну за Иерусалим.
– Вот именно. Пятьдесят – семьдесят лет, и христиане будут выбиты из Святой земли. И вы окажетесь в Европе. К чему это приведет? Все просто. Вы станете ненужным и опасным инструментом в руках святого престола. Сильная и самостоятельная военно-финансовая организация станет слишком опасной, чтобы держать ее без дела под рукой. Для самого же престола. Методы, которыми престол борется с такими тревогами, в наше время стали несколько иными. Вы в курсе того, что отношения между Иннокентием III и катарами Лангедока принимают напряженный оборот?
– Да.
– Так вот, оборот настолько напряженный, что против них начал готовиться крестовый поход, в котором предполагается уничтожить ересь физически.
– Что?! Откуда у вас такая информация?
– У меня много шпионов. Причем знаете, кто, скорее всего, возглавит этот поход?
– Не томите, барон.
– Граф Артуа, Людовик I, который является самым серьезным претендентом на трон Французского королевства. Вы поняли, к чему я клоню?
– Сложно не понять. И страшно то, что, во-первых, вы правы, а во-вторых, мы уже не можем отступить. Это грустные слова, барон. Теперь я вас понимаю ваше нежелание вступать в орден.
– Также вы должны понимать, почему я не хочу, чтобы вас выбили из Святой земли. Пока вы будете там держаться, хотя бы и вгрызаясь зубами в маленький клочок земли, вы будете существовать. Как только вы оттуда вылетите – вас упразднят и разграбят, причем не исключено, что предварительно обвинив в ереси и предав казни.
– Этого я как раз не понимаю. Зачем вам это?
– Мне нужен сильный банк, которому я могу поручать свои дела.
– Поразительно! – Филипп удивленно взмахнул руками.
– А какой смысл кривляться, дабы объяснять высшими силами вполне земные цели?
– Да уж, вы меня совершенно смутили. До нашего разговора мой путь был ясен и прям. Теперь же я совершенно растерян.
– А чего теряться? Нужно, осознав детали складывающейся ситуации, действовать так, чтобы потом стыдно не было. Хотя это все мелочи, которые пока не играют серьезной роли. Давайте уже поговорим о деле.