– Доброе утро. Я слышал, вы желали меня видеть?
– И вам доброго утра, барон. Да, я желал с вами побеседовать. Прошу, проходите ко мне в кабинет, здесь мы сможем разместиться с удобством и слегка перекусить. Вы ведь с дороги, я думаю, не откажетесь от небольшой трапезы.
– Верно, не откажусь. Надеюсь, ваше гостеприимство распространяется и на моих людей?
– Конечно. Они смогут разместиться вот в этом зале, где отдохнут и позавтракают.
– Отменно. – После чего они прошли в кабинет Великого магистра.
– Итак. Мы смогли избавиться от нежелательных ушей. Я слушаю вас.
– Надеюсь, вы в курсе, что мой предшественник – Жильбер, желал хорошо изучить столь интересного человека как вы. Для чего хотел устроить вам допрос. Его сильно пугали ваши методы. С другой стороны, он видел от вас непосредственную и солидную пользу для ордена.
– Конечно. Я был в курсе его планов. Однако по какой-то причине в прошлом году он не стал искать встречи со мной.
– Не совсем так. Искал. Но видя, что вы полностью поглощены борьбой с мусульманами, причем весьма успешно, не желал вас отвлекать. Но, увы, его больше нет с нами. – Он закатил глаза и перекрестился, шепча что-то. – Я много времени и сил потратил, чтобы собрать о вас сведения, начиная с вашего детства. С вами, должно быть, что-то удивительное случилось, так как в четырнадцать лет вы совершенно переменились. Конечно, я не месье Эраль, и мне совершенно не важны ваши личные секреты. Мне они неинтересны. Пусть вы хоть сам Дьявол, но если вы совершаете богоугодные дела, значит, что сам Создатель послал вас нам в помощь.
– Мне лестно слышать такие комплименты.
– Барон, вы оказали массу неоценимых услуг ордену. Если говорить по существу, то вы один сделали больше чем любой из членов ордена. Я хотел бы предложить вам вступить в него. Само собой, не рядовым братом.
– Вы знаете мой ответ.
– Конечно, но попробовать я все же должен. Вас много раз приглашали, но вы каждый раз отказывались. Это личные амбиции или что-то иное?
– Всего лишь холодный расчет, вызванный некоторым предчувствием.
– Можете поделиться?
– Конечно. Вспомните – как был основан ваш орден. Девять рыцарей по собственной доброй воле принесли клятву и так далее. Помните?
– Разумеется. Любой член нашей общины знает эту историю наизусть.
– Отлично. Вспомните, сколько времени прошло, пока Папа подключился к вашим делам?
– Двадцать лет. К чему вы клоните?
– Орден тамплиеров – военно-монашеский орден, который является опорой католической церкви в Святой земле. Вы рассудили вполне разумно, а потому серьезно занимаетесь финансами, дабы обеспечить свои потребности. Ресурсы это, увы, не манна небесная, они с неба не падают. На данный момент вы уже обладаете огромными средствами, что будет через сто лет? Вы понимаете последствия подобного явления?