.
На ночь отряд встал на якорь в 10 милях ниже Эль-Курна, а с рассветом двинулся дальше. С подходом его к Умм-Раш два орудия из деревни Muzereh, расположенной на левом берегу, открыли огонь по месту предполагаемой высадки.
Эль-Курна расположен на самом слиянии двух рек, и до него нельзя добраться, не переправившись через одну из них.
Колонна высадилась на левом берегу Шатт-эль-Араба, где ей преграждала дорогу река Тигр. Турки, окопавшись в Muzereh, обстреливали переправу.
Благополучно высадившись под прикрытием судового огня, колонна немедленно повела наступление на Muzereh.
Канонерская лодка Espiégle и пароход Lawrence (Odin, повредивший руль, остался охранять лагерь) энергично поддерживали наступление и настолько успешно, что заставили неприятельские орудия замолчать. Хотя атака велась на совершенно открытой местности, но все-таки к 11 часам позиция была взята.
Колонна начала пробиваться далее через пальмовый лес, расположенный между нею и рекой; катерам приказали следовать вверх по реке за нею.
Однако, как только катера вышли из-за изгиба реки, их встретили жарким и метким огнем из Эль-Курна. Катер Miner получил несколько пробоин и выбросился на берег. К этому времени наши войска стали выдыхаться.
Выяснилось, что турки перебрались через Тигр, пробрались в Эль-Курна, хотя сведения разведки говорили, что их главные силы отступили в Амару, но во всяком случае они оставили здесь арьергард в таких крупных силах, на которые мы не рассчитывали.
По мнению полковника Фрезера, взять Эль-Курна можно было, только переправившись через Тигр и атаковав его с севера. Не имея достаточных для этого сил, он решил вернуться в Умм-Раш и просить подкрепления.
Транспорты, захватив раненых и пленных, пошли за подкреплениями и к рассвету 6 декабря возвратились.
Прибыл генерал Фрай с тремя ротами Норфолкского батальона, двумя индийскими батальонами и еще с одной полевой батареей. С их прибытием численность отряда достигла двух тысяч трехсот человек при шестнадцати орудиях, немногим превышая численность неприятеля.
Генерал Фрай решил не делать попыток переправы, не утвердившись предварительно в Muzereh, но для этого требовалось дождаться прибытия мулов для организации транспорта между селением Muzereh и Умм-Раш.
В течение дня наши войска оставались на месте. Тем временем турки снова заняли Muzereh и днем сделали попытку атаковать наш лагерь. Попытку быстро ликвидировали огнем с судов и полевой артиллерии.
Рано утром 7 декабря прибыли мулы, а также горная батарея, о присылке которой просил генерал, и в 9 часов началось наступление. Одновременно с выступлением войск суда снялись с якоря и, продвинувшись вверх, стали на якорь так, чтобы ясно видеть весь город.