Адмиралтейство нашло излишним присутствие линейных кораблей, но просило дать линейные крейсеры.
27 августа рано утром адмирал Джеллико уведомил Адмиралтейство, что он отправляет адмирала Битти с крейсерами Lion, QueenMary, PrincessRoyal и шесть легких крейсеров коммодора Гуденеффа, которым приказано встретиться с линейными крейсерами Invincible и NewZealand на следующее утро в условленном рандеву.
Главнокомандующий просил дать адмиралу Битти указания о том, какая задача возлагается на легкие крейсеры, на что было отвечено, что крейсеры должны присоединиться к миноносцам и следовать за ними в набег.
Вскоре после полудня Адмиралтейство направило соответствующие директивы адмиралу Кристиану, коммодорам Кийсу и Тирвиту. Первый получил сообщение Адмиралтейства своевременно, до последних же оно по несчастливой случайности не дошло, и они приступили к выполнению операции, совершенно не зная, что крейсеры Гранд-Флита будут принимать в ней участие.
Из-за этого недоразумения едва не произошло несчастье. В 3.30 утра флотилии, обнаружив шедшие к ним крейсеры, атаковали их, к счастью, безуспешно. Недоразумение скоро выяснилось, и суда, соединившись, начали операцию.
Отряд коммодора Тирвита приступил к набегу точно в назначенное время (легкие крейсеры двигались за ним, пять линейных крейсеров следовали в 30 милях, держась с правой стороны). Однако неприятель, заподозрив опасность, принял меры с целью обрушиться на миноносцы. (Из показаний пленных впоследствии выяснилось, что наши радиотелеграфные переговоры вызвали у немцев тревогу.)
Почувствовав около полуночи приближение значительного отряда миноносцев, неприятель решил не высылать обычных дозоров, а привести в исполнение план, ранее разработанный им на этот случай. По этому плану, предполагалось выслать в качестве приманки несколько миноносцев и увлечь наши суда в глубь бухты, а затем отрезать их легкими крейсерами. План немцев являлся контрпланом нашему и создавал крайне интересное положение, при котором каждый противник старался завлечь в ловушку другого.
Наступали мы, инициатива была на нашей стороне и, очевидно, пострадать первым должен был неприятель.
Коммодор Тирвит шел к 8-часовому рандеву у Гельголанда на легком крейсере Arethusa, первым вступившим в строй из числа бронированных судов нового типа. Свой брейд-вымпел он поднял на Arethusa лишь накануне.
На его правом траверзе держалась в походном порядке подивизионно, имея 5 кабельтов между колоннами, 3-я флотилия эскадренных миноносцев.
В 2 милях сзади шел лидер Fearless,