Альберт оказался на месте, один в своей комнате. Они вежливо кивнули друг другу.
— Вы располагаете временем? — спросил Спенсер. — Хотя бы небольшим. Мне бы хотелось, чтобы вы со мной проехали в одно место. Я хочу вам кое-что показать.
— Конечно, — сказал Альберт, надевая кожаную куртку. — Я рад помочь вам чем могу.
— А Аристотеля мы взять с собой можем? — спросил Спенсер.
— А вот это, наверное, не стоит. Он очень беспокойный.
— Он отличный пес. Мне бы хотелось взять его тоже.
Альберт пожал плечами:
— Ладно. Пошли.
Они поехали. Спенсер свернул направо и пересек реку, естественную границу между штатами Нью-Хэмпшир и Вермонт, и двинулся дальше, через изящный маленький вермонтский городок под названием Норвич по двухрядной дороге мимо голых деревьев, заснеженных холмов, ферм и белоснежных, как будто вымытых домиков в колониальном стиле.
— Куда мы направляемся? — беспечно поинтересовался Альберт.
— А вам никогда не приходилась ездить по этой дороге?
— И куда же она ведет? — спросил Альберт менее добродушно.
— Где-то там на вершине горы есть одно местечко. Очень милое. Вроде базы отдыха. Мне бы хотелось показать его вам.
Остаток пути они ехали молча. Аристотель на заднем сиденье часто и шумно дышал.
— Вот здесь мы повернем, — сказал Спенсер, делая левый поворот. — Узнаете это место, Альберт?
— Нет, — произнес Альберт угрюмо.
— Хм, а вот собака узнает.
Так оно и было. Пес оказался в знакомом месте, что демонстрировал его хвост, который находился в непрерывном движении.
— Аристотель принадлежал Кристине, — пожал плечами Альберт.
Они поднимались в гору по узкой дороге, а Спенсер наблюдал за псом. Первый домик на Аристотеля не произвел впечатления. Он смотрел прямо перед собой и часто дышал. На вершине горы обнаружилась ровная площадка с двумя деревянными домиками сельского типа, обращенными фасадами на вермонтские холмы.
Спенсер припарковал машину и вышел.
— Прекрасный вид, — сказал он. — Исключительно умиротворяющий.
Альберт на это замечание никак не отреагировал. Он тоже вышел из машины и молча стоял у дверцы. Зато Аристотель пришел в такое возбуждение, что с лаем начал бегать от одного домика к другому.
— Счастливый пес, — сказал Спенсер.
— Да, счастливый, — эхом отозвался Альберт.
Спенсер повернулся к нему и спросил:
— Вы узнаете это место?
— Нет, — сказал Альберт.
— Неужели? Пойдемте проверим регистрационную книгу.
Альберт молчал. Спенсер внимательно за ним наблюдал.
— А зачем это нужно? — спросил, наконец, Альберт, а затем, помедлив, добавил: — Ну что ж, пошли, — и направился к домику, который ближе к вершине. Он поднялся по ступенькам впереди Спенсера и открыл дверь. Спенсер медленно следовал за ним.