Методы руководства игрой должны быть направлены на развитие детской активности, но направлять игру следует осторожно, учитывая интересы воспитанников и не подавляя детскую инициативу.
В процессе самостоятельной деятельности большую роль играет речевое общение. Воспитатель постоянно вызывает детей на разговор во время игры. Например, если он видит, как ребенок завязывает себе руку бинтом, он может сказать: «Я доктор, давай я тебе помогу», внимательно осмотреть ребенка, протереть руку ватой, забинтовать и предложить: «Спроси у ребят, у кого кукла заболела, я полечу и ее», т. е. своими действиями подвести ребенка к ролевой игре.
Большое место в самостоятельной деятельности детей третьего года жизни занимают игры со строительным материалом. Надо, чтобы в группе был и крупный набор «Строитель», из которого дети строят на полу, и средний, и мелкий, с которыми они занимаются за столом. В этом возрасте надо закреплять и совершенствовать умения, которые приобрели дети на втором году, и постепенно подводить их к сюжетной постройке.
Детей следует активно привлекать к данному виду деятельности, учить их строить, используя при этом все возможности для знакомства с новыми формами, для уточнения пространственных соотношений. Очень важно, чтобы воспитатель принимал активное участие в самостоятельной игре детей со строительным материалом: на глазах у детей строил различные сооружения, объединяя их в сюжетную постройку, помогал ребенку подбирать формы для постройки, подсказывал правильные способы их использования. Если воспитатель при этом вслух комментирует свои действия, объясняет, что он собирается строить, то дети быстрее научатся сами планировать свои действия. Игру следует организовать так, чтобы дети были активны, чтобы они помогали взрослому подбирать нужную форму, отвечали на вопросы о названиях предметов и фигур. Для того, чтобы привлечь детей к строительному материалу, воспитатель может предложить играющему ребенку построить недостающий для его игры предмет, например, построить для мишки кровать или стул. Вместе со строительным материалом целесообразно давать детям кукол, животных, различные атрибуты для оформления построек (флажки, звездочки, елочки) и др. Необходимо приучать детей после окончания игры со строительным материалом складывать его в шкаф или на стеллажи по формам. С этой целью полезно закрепить образец в том месте, куда будут складываться данные формы. Это не только приучит детей к порядку, но и позволит им лишний раз практически уточнить представление о форме.