Однако нарушения аппетита гораздо чаще, чем при заболеваниях, развиваются в результате неправильного воспитания ребенка.
Аппетит является сложным поведенческим актом, и он реагирует практически на любые изменения в окружающей среде. При правильном режиме кормления к определенному времени у ребенка появляется чувство голода, поэтому необходимо кормить ребенка по часам. Часы кормления обязательно должны быть постоянными, так как к очередному кормлению у детей появляется чувство голода, и они едят с удовольствием. Если имеется нарушение в режиме питания или между кормлениями даются какие-либо сладости (печенье, конфеты), то к моменту приема пищи у ребенка не возникает чувства голода.
При кормлении детей необходимо уделять внимание сервировке стола. Красиво оформленное блюдо, подготовка к кормлению повышают аппетит. Однако не следует затягивать прием пищи более чем на полчаса. Ребенок не должен долго ждать, пока накроют на стол, подогреют еду и т. п.
Насильственное кормление ведет к возникновению у ребенка отрицательной реакции на принятие пищи. Она может распространяться на обстановку, в которой происходит приготовление к приему пищи, может быть связана с определенным лицом. При насильственном кормлении дети сжимают губы, выталкивают пищу изо рта, и в конце концов все это приводит к рвоте. Если такие кормления повторяются несколько раз, то у ребенка возникает отрицательный условный пищевой рефлекс.
Иногда воспитатели, стремясь накормить ребенка, прибегают к рассказыванию во время еды сказок, пению. Этим на время удается ослабить силу отрицательного пищевого рефлекса, однако в этих случаях пища значительно хуже переваривается и усваивается. Необходимо иметь в виду, что при отказе от еды воспитанники становятся тем более упрямыми, чем дольше их заставляют есть насильно. У детей могут быть колебания аппетита, поэтому категорически запрещается докармливать ребенка с помощью уговоров или насильно.
У детей с осложнениями в развитии возникают различные затруднения при формировании навыков еды. Это может быть связано с задержкой интеллектуального развития или с серьезными физическими недостатками. Иногда обслуживающий персонал продолжает обращаться с ребенком трех-четырех лет как с грудным младенцем, кормить его из бутылочки жидкими смесями, забывая о том, что он нуждается в другой пище и других приемах ухода.
Затруднения в приеме пищи у ребенка с болезнью Дауна связаны с недостаточностью тонуса мышц рта и шеи. Чтобы сделать сосательное или глотательное движение, ребенок должен сомкнуть губы и переместить язык вверх и назад.