Или вдруг сделаюсь фанатичной поклонницей разведения кактусов. На всю жизнь! И забуду о тебе. Буду выращивать кактусы на подоконнике и думать только о них. Может, это не так уж и плохо? Переживаний точно меньше. Кактусы будут колоть мои руки, а до сердца их колючки не достанут.
Нет, попробую что-нибудь более нейтральное. Например, духи «Милый друг». У меня появится друг, который будет мил моему сердцу. Как мне нужен милый друг! У него всегда найдется время для наших встреч…
А если он будет милым другом не только мне?!
Эта история началась прошлой весной в Париже, еще до знакомства с тобой.
Спустившись с Монмартра, я медленно шла по Rue des Dames, подыскивая место, где можно было бы слегка перекусить и выпить чашечку кофе.
Внезапно мой слух привлекла русская речь:
– Здесь я вас оставлю. Не упустите свой шанс, используйте в полной мере волшебство этого парфюма! В галерее вас уже ждут.
Эту фразу, похожую на рекламный слоган, произнесла молодая девушка, одетая вполне по-парижски, то есть практично и без затей. Потом она села в белый Renault и поехала вниз по улице, оставив на тротуаре двух женщин среднего возраста. Оживленно беседуя по-русски, они зашли под арку серого трехэтажного дома.
До сих пор не понимаю, что заставило меня перейти улицу и последовать за ними!.. В чисто выметенном и увитом зеленью дворике я увидела вывеску: Galerie Magique. Поднявшись на несколько ступеней, позвонила в висящий у двери колокольчик.
На пороге тут же появилась стройная блондинка лет тридцати пяти. Улыбнувшись, она жестом предложила мне войти.
Женщины, за которыми я шла, уже сидели в холле, обставленном светлой современной мебелью. Я тоже устроилась в мягком кресле.
– Меня зовут Натали, – обращаясь к нам, сказала блондинка. – То есть Наталья. Я родом из России, а в Париже уже десять лет. Эта галерея – дело всей моей жизни. Пройдет немного времени, и вы узнаете, почему. А сейчас я расскажу вам о моих духах, потом отвечу на ваши вопросы. На любые вопросы. Я вижу, вы у меня в первый раз. Но, уверена, не в последний. Все, кто побывал здесь, обязательно возвращаются. Потому что духи, которые я предлагаю, волшебные. Они творят чудеса! Да-да, не смейтесь! Они создают ауру, соответствующую их названию. Пройдемте, пожалуйста, в гостиную.
Мы поднялись и последовали за хозяйкой галереи.
Пройдя коридор со старинными гравюрами на стенах, вошли в полутемный зал. Определить его размеры было трудно. Причудливо размещенные по стенам и потолку светильники выхватывали из темноты лишь отдельные участки пространства, где располагались стеклянные витрины. Негромко звучала музыка – фортепианный джаз.