Тина Маквелл избавилась от рабочих брюк.
— Если поторопимся.
— Думаешь, шопинг поможет?
— Не сомневайся.
Тина Маквелл облачилась в легкое платье.
— Вот эту прелесть я позавчера отхватила с дикой скидкой.
— А что, славненько.
— Не то слово.
— Ти, а не будет слишком фривольно, если я припрусь в читальный зал разряженная, как… как…
Глория Дюбуа не могла подобрать адекватного слова.
— Боишься, от твоего вида мымру хватит удар?
Тина Маквелл подвела губы помадой и тронула ресницы тушью.
— Погнали.
Глории Дюбуа пришлось согласиться.
Если новый прикид хоть немного повысит ее шансы завтра, то грех этим не воспользоваться…
Глава 2 ОБЫКНОВЕННЫЕ ШУТОЧКИ
На выходе из Национального парка роз каждая из подруг получила от толстяка Брауна по паре весомых комплиментов.
Тина Маквелл погрозила одышливому забавнику пальцем.
А Глория Дюбуа задержалась на мгновение у турникета.
— Я буду завтра весь день в малом читальном зале. — Аспирантка ободряюще улыбнулась охраннику, который, смущаясь, поглаживал кобуру широкой ладонью. — Пусть ваша племянница туда заглянет.
— О'кей, мисс.
— Что-нибудь придумаем.
— Благодарю, мисс.
— Не стоит.
Когда подруги заняли передние места в машине, Тина Маквелл обернулась к выходу из парка.
— Только не смейся, Гло, но толстяк Браун в прошлую субботу сделал мне предложение.
— В смысле руки, сердца и кобуры?
— Ну да.
— И ты, конечно, отказала?
— Не совсем.
— Как это — не совсем?
— Ну зачем обижать хорошего человека? Тина Маквелл вслед за Глорией Дюбуа пристегнула ремень безопасности. — К тому же запасной вариант не помешает.
Въедливая аспирантка хотела сказать подруге, что у той этих вариантов было неисчислимое количество — и все без толку, но вместо этого спросила совершенно о другом:
— А что там с племянницей Брауна?
— Знаешь, Гло, мне кажется, девочка основательно подсела на дурь.
— Ты уверена?
— Я тут ее недавно видела. Что-то взгляд нехороший.
— Ой, Ти, любишь ты всякие страсти придумывать.
— А помнишь, я угадала, что профессорша с кафедры физиологии животных спит с ассистентом?
— Да, помню, такой туповатый был молодой человек.
— Зато исполнительный.
— Нет, скажи, Ти, почему умные женщины так часто выбирают в любовники тупых мужчин?
Пытливая аспирантка аккуратно вырулила со стоянки на трассу.
— Гло, все очень просто. Ты же сама своим вопросом и ответила. — Тина Маквелл, поддернув легкое платье, обнажила колени, загрубевшие от частого ползания вдоль клумб. Дизайнер-ландшафтовед обожала лично выравнивать насаждения незаменимым секатором. — Тупые дяденьки годятся только для постельных утех, да и то одноразовых! А профессоршам это на руку — у них ни на что другое времени не остается.