Вот и в каждом классе, где ведет историю Ирина Геннадьевна Китаева, есть несколько пар сияющих глаз, для которых не жаль ни сил, ни времени. Ирина всегда ориентировалась в подготовке к уроку на эти чистые глаза, мысленно говорила с ними, выискивала самые интересные факты, придумывала настоящие детективные истории на сюжет урока. Вообще-то Ирина Геннадьевна слыла в школе сухарем. Ей были свойственны сдержанная манера поведения, скупые жесты, редкая улыбка и редкий, но хлесткий сарказм. Кое-кто из учеников, а иногда и из коллег, недолюбливал Китаеву, но те, кто сходился с ней поближе, найдя общий интерес, очаровывались глубиной ее личности. За скупостью внешних проявлений таились горячность, преданность, вера и... любовь. Но о последнем мало кто догадывался.
В будние дни, какой бы истовой христианкой ни была Ирина, она в церковь не ходила. Просто некогда! Но пришло новенькое весеннее воскресенье, и она пошла в храм. Ира держала Великий пост, ей это было нетрудно. В сущности, она почти держала пост и весь год, ведь особенно баловаться гастрономическими изысками ей не позволяли скромные учительские средства.
Иногда Ира тяготилась своей бедностью. Ей приходилось тяжелее, чем остальным, ведь она была совсем одна. В семье легче! Зарплата одного, пенсия другого, подработка третьего. У кого-то из родственников — огород за городом, а кто-то из них разводит в домашнем хозяйстве кур. Так и выживают! Все вместе, в складчину, делают крупные покупки, все вместе потом экономят. Да еще и посмеются вместе над своими неурядицами вечером, за ужином. Ире же зачастую и поговорить было не с кем.
Из родных остались две тетки со стороны отца, но Ира с ними не общалась. Тетки жили материально очень хорошо: у одной муж был владельцем строительной фирмы, а сын другой процветал, работая в банке. Раньше, когда отец и мама водили Ирочку к родным в гости, у девочки всегда оставалось ощущение, что физическая неполноценность ее родителей режет теткам глаз. Что милые дамы и их семьи стесняются перед другими гостями горба Лиды и уродливой фигуры Гены.
Ира злилась на теток за это, и однажды произошел скандал: пятнадцатилетняя девочка назвала одну из мадонн дурой. За что-то, чего уже не помнила и сама. Тетка стала орать на брата, что, мол, вырастил урод свою доченьку сучонкой неблагодарной! Ира увидела мамины слезы, и только эти капельки, затуманившие светлые очи, удержали ее от дальнейших высказываний в адрес мерзкой бабы.
Папа потом все корил Иришку, все поучал: тетя Тася — богатая, если что случится, ее надо будет просить о помощи! «Если что» случилось очень скоро, но Ира не попросила теток ни о чем.