Так и жила. После того, как все любимые и близкие люди, один за другим, покинули Иру, в ее душе поселилась пустая чернота. Может, несколько месяцев, а, может, и год ни одно-единое радостное чувство не шевельнулось в ее груди. Но однажды утром она встала пораньше, оделась и пошла в церковь, построенную ее родным дядей. Вот так, без особого, заранее продуманного решения, подчиняясь мимолетному порыву, навеянному сном или давней недодуманной мыслью, Ира пришла к Богу. Это было сродни буддистскому «озарению», она стала просветленной потому, что пришло просветление.
Раньше, в институте, и позже, Ира очень интересовалась религией. Особенно ей нравилось православие — простотой, ненавязчивостью, сочувственным прощением грешника. Ей нравилась история русской церкви, где никто никого не жег на кострах, где не создавалось империй, подобных Ватикану, где благодатью не торговали цинично и нагло, как в католичестве тайно ценившем сребреники почти так же, как и само распятие. Кстати, даже самый главный атрибут культа — крест православный, казался Ире гуманнее бесконечных благостно-жестоких изображений распятого, умирающего человека. Она считала, что неизбежно будет проявляться жестокость и непримиримость в людях, постоянно созерцающих окровавленный полутруп. Просто привыкаешь к понятию муки, оно не кажется тебе слишком ужасным, значит доставить боль и страдание другому уже ничего не стоит!
Православные не такие! Пусть пение церковного хора, состоящего из старушек и безбородых семинаристов, уступает по мощи и красоте органной мессе. Пусть готический храм великолепен, но сколько крови в западной вере! Нет, наша вера терпимее, а значит и чище!
Бог дал Ире самое главное — понимание того, что каждое событие, происходящее в мире, не случайно. Есть разум, который наполняет собой Вселенную, которому есть дело до каждой судьбы. Каждому из нас сужден его путь. Не пройти его невозможно, изменить его нельзя. «Мы все в руце Божьей!». Все не зря: рождение, смерть, благое деяние и преступление. А значит, надо не только смириться, но и утешиться осознанием своей причастности к замыслу Бога.
Так что смерть дяди Саши, папы, мамы, Виталика — не страшная цепь случайностей. Нет смысла спрашивать, почему мне выпало такое? Это Его замысел. Это Его воля. Кроме того, Бог всегда забирает себе лучших и испытывает избранных.
И Ире захотелось стать частью этой великой и мудрой силы, раствориться в ней, служить ей всей своей жизнью. Она поговорила с отцом Сергием, и он сказал ей, что это можно, это хорошо, только нельзя спешить. Надо укрепиться в вере, быть готовой. Ира почувствует свою готовность, она не сможет ошибиться. И когда это произойдет, не станет больше в миру Иры Китаевой, а прибавится еще один слабый безымянный голос, восхваляющий могущество Бога.