— Да, — гордо ответила Наташа. — Я уже знаю слова: Везувий, амаретто и дольче вита!
— Ух ты! — восхитилась Света. — Просто полиглотка! С тобой страшно разговаривать!
— Тогда молчи.
— А ты расскажешь?.. Ну...
— Не сейчас. Я завтра позвоню тебе домой, ага?
— Ага!
Света кисла от любопытства:
— А сегодня вы встречаетесь?
— Извольте оставить меня в покое. — Наталья изображала жеманную светскую львицу. — Мне надо хорошо выглядеть, а это возможно, только если я вздремну на работе.
— Простите, контесса! — подобострастно ответила Света. — Желаю вам счастьица, бабьего, сегодня вечером!
— Дура! — ласково ответила Наташа и бросила трубку.
11 августа 2003 года
— Алло!
— Свету можно?
— Это я. — Наталья с трудом узнала терпкое сопрано подруги. — Наташа, привет.
— Ты здорова?
— Да, как бы. Просто немного устала. — Света понимала, что надо все-таки выдать разумную причину своей подавленности. — Вчера Маринку увезли в Англию. У них там установочные мероприятия. Ванечка тоже поехал.
— Нет ничего плохого, чтобы не было чуть-чуть хорошо. — теперь пришла очередь Наталье выступать в роли утешительницы.
— Да, — рассеянно согласилась Света.
— Может, я не вовремя?
— Нет, наоборот. Хорошо, что позвонила! Прости мой тон, пожалуйста.
— Что ты! — воскликнула Наталья. — Я же понимаю!
Она не очень понимала, но это было неважно.
— Я встречаюсь с Сандро! — выпалила Наталья, не ожидая вопроса. Света издала слабое поощрительное «О!» и подруга принялась живописать картину их отношений с прекрасным итальянцем: — Мы в ресторан ходили!
— В какой?
— В «Арарат»!
— Ого! Это крутое местечко, — Света сделала над собой усилие и выдавила скромную шутку: — Надеюсь, он не заставил тебя платить?
— Ха, ха, ха, — отчетливо произнесла Наталья. — Я в год столько не зарабатываю!
— Ну, если не есть, не пить, не одеваться, то все-таки зарабатываешь на один вечер в «Арарате»! Так что нечего прибедняться! Ладно, что потом?
— Мы ели салат из морепродуктов! Сандро сказал: «пьлёхо сальят», а мне понравилось. Потом мы ели рыбу, и я позорилась с приборами и он меня учил и так улыбался, будто я — дитя неразумное и мне помогать надо! Знаешь, так приятно, когда тебе твоей дикостью в глаза не тычут, а просто считают это милым недостатком! Он такой внимательный и так на меня смотрит!
— Ты уже говорила: как на младенца, — ехидничала Света, скрывая смутное болезненное чувство. — Может, он удочерить тебя хочет?
— Тебе смешно! — вздохнула Наталья. — А меня комплексы мучают! Знаешь, я денег заняла и купила платье. Хорошее платье. Бордовое, с воланом от плеча до колена. Вроде нормально смотрелось. А туда пришли и, знаешь, там зеркало в вестибюле от пола и до потолка. Я в него посмотрела — ну, старая тумбочка с оборками! Ужас! Волосы перекисью пережженные, макияж дикий! Платье обтягивает складки жира на спине! И рядом со мной — греческий бог!