Солнце уже садилось, когда Кэй позвала Расти и девочек домой. Джеффри разводил огонь, а Рео заворачивал в фольгу картошку. Кэй была на кухне. Девочки бросились помогать отцу, а Расти пошла к Кэй предложить свою помощь. Та готовила салат, Расти стала очищать кукурузу. Потом она присоединилась к Рео, взяла у него фольгу и оторвала несколько листов, чтобы завернуть намазанные маслом и посоленные початки.
— Как дела? — шепнула Расти, удостоверившись, что Джеффри не слышит.
— Продвигаются. А у вас?
— Я прекрасно провела день.
— Странно, что вы не одолжили у меня сотовый телефон, — пробормотал Рео, пристально взглянув на нее.
Расти нахмурилась:
— Зачем это?
— Позвонить дядюшке, не помню, как его зовут, ну, тому, у которого есть время жениться.
Так, так… Значит, он подслушивал.
— Девочки, скорей всего, не знают номер его телефона.
— А вы спрашивали?
— Конечно, нет, — сказала она и добавила игриво: — Хотя мне очень хотелось… пока я не выяснила, что он уж слишком любит браки. — Она наклонилась над столом и понизила голос: — Достоверный источник сообщил, что он уже три раза женился.
Взгляды Рео и Расти встретились, и ей стало ясно, что он не понимает, шутит она или нет. Как ни старалась Расти сохранить серьезное выражение лица, ей это не удалось, и она залилась смехом, выдав себя с головой и вогнав Рео в краску. Он с негодованием отвернулся, сгреб завернутый в фольгу картофель и понес его Джеффри. Расти тем временем решила исподтишка понаблюдать за ним.
Здесь, на лоне природы, без пиджака и галстука, он выглядел как средний американец на отдыхе, как мужчина, в которого можно было бы и влюбиться. И хотя она понимала, что это не так, было очень приятно предаваться мечтам — будто они с Рео уже женаты и вскоре вместе поднимутся наверх и будут заниматься любовью, прислушиваясь к шуму волн.
В этот момент Рео обернулся и встретился взглядом с Расти. Он застенчиво улыбнулся, и от этой улыбки у нее начали подкашиваться ноги, а мысли совсем смешались. Сама испугавшись силы и внезапности физического влечения к Рео, она шлепнулась на каменную скамью и задумалась.
То ли это полная коралловая луна, поднимаясь над горизонтом, загадочным образом усиливала желания. То ли это дом, со своим сомнительным прошлым, навевал на нее порочные мысли, как бы заманить Рео наверх, в эту красную комнату. То ли все дело было в самом Рео — прекрасном, как сказочный принц, и таком близком, что можно было дотронуться рукой и даже поцеловать.
Скорее всего, все вместе, решила Расти и, буквально швырнув Джеффри завернутые в фольгу початки, убежала в дом. Укрывшись там, она время от времени все-таки поддавалась искушению и выглядывала в окно, которое выходило на освещенный дворик. Ее глаза тут же отыскивали Рео, который прекрасно поладил с Джеффри и малышками.