С другой стороны переносной перегородки, не подозревая о том, что Рео совсем рядом, сидели Расти и ее команда. Услышав свое имя, Рео навострил уши и вынужден был прослушать целую лекцию о пороках состоятельных людей, которую в весьма язвительных выражениях изложила сестрица Мышка.
— Я вижу, ты влюблена в него, — подытожила она.
— Ничего подобного, — возразила Расти. Рео уловил дрожь в ее голосе.
— Нет, влюблена, и очень пожалеешь, если немедленно не прекратишь с ним отношения.
— Послушай, Мышка, — заспорила Расти, — если тебе не повезло и твой богатый муж оказался ничтожеством, это совсем не значит, что богатые мужики все такие.
— Мне он кажется очень симпатичным, — произнес один из близнецов. Рео показалось, что это Крошка.
— Вот именно, — добавил его брат. — Мне он тоже понравился.
Благодарение Богу за его маленькие милости! Наконец регистратор закончил оформление и вернул страховую карточку Рео. Тот поднялся, готовый как можно быстрее убраться отсюда.
— Вот когда он разобьет сердце Расти, тогда вы увидите, какой он на самом деле, — сердито сказала Мышка. И как раз в этот момент Рео появился в приемной. Глаза женщины расширились от неожиданности, а Расти густо покраснела.
Рео с трудом удержался от искушения тут же осадить Мышку. Однако здравый смысл подсказал ему, что внушительных габаритов младшие братья будут защищать ее. А он хотел, чтобы они оставались на его стороне.
Поэтому он просто сказал, показывая руку с наложенной шиной:
— Это всего лишь растяжение.
— Как я рада, что все обошлось, — не скрывая чувств, бросилась к нему Расти. Она взяла его под руку и прижалась к нему, улыбкой поблагодарив за то, что он не стал обращать внимания на слова Мышки и сохранил мир. Он же был настолько взбешен, что даже не смог изобразить ответную улыбку.
На обратном пути мужчины поддерживали ничего не значащий разговор, который продолжался, пока устанавливали столы для обеда. Рео постарался перебороть себя и держаться как ни в чем не бывало, наслаждаясь пряным креветочным супом, поданным веселым отцом Расти. А было это ох как непросто!
«Неужели все присутствующие втайне согласны с Мышкой?» — размышлял он, поглядывая на гостей, сидящих за столами, и в конце концов пришел к выводу, что так оно и есть. Удастся ли ему при таком численном перевесе противника ликвидировать весь мусор, которым эти родственники-доброхоты забивают голову Расти в его отсутствие?
После еды все принялись наводить порядок перед сладким. Один из дядюшек Расти предложил для улучшения пищеварения устроить получасовой отдых перед традиционным пирогом и мороженым. Рео был полностью за, так как съел приличную порцию креветочного супа. Похоже, что и другим эта идея пришлась по вкусу. Гости разбрелись по саду и, объединившись в небольшие группки, смеялись и болтали.