«А где же туристы? Где сладкоголосый гид? Господи, где я?» Перед ней величественно возвышались целехонькие ряды огромных храмовых колон. Она с долгим удивлением смотрела на них. Затем оглянулась по сторонам. Такая же огромная, как и храм, площадь, выложенная большими полированными камнями, красивые античные строения вокруг. Несколько человек в туниках и тогах, стоявшие в стороне? Но откуда здесь люди в старинных одеяниях… «Неужели? — Софья замерла. — Но ведь такого точно не может быть! На развалинах я точно спать не ложилась!»
Мимо нее, совсем рядом, с напыщенно-важным видом прошли двое мужчин.
— Знаешь, почему жители Сибариса рассылают своим женщинам приглашения на пир за год вперед? — спросил один из них.
— Нет. И почему же? — ответил другой.
— Чтобы женщинам, наконец, хватило времени подготовить свои платья и украшения для пира! — оба залились громким смехом…
Софье эта шутка не показалась остроумной, но, видно, в древнем мире царило специфическое чувство юмора. Странно другое. Почему на нее никто не обращает внимания? Ведь ее джинсы и легкомысленная футболочка должны повергнуть этих людей в шок. Однако прошла еще парочка, даже не повернув в ее сторону головы. А может, она их видит, а они ее нет?
Софью охватила абсолютная растерянность. Легко сказать: «Поезжай — поговори с Артемидой!» Что же делать? Или это опять сон? Да нет, какой сон, когда из храмовых залов веет явным ощущением прохлады, а жаркое солнце палит так, что, того гляди, поджаришься.
Больше стоять было невмоготу, и она робко, с каким-то непередаваемым душевным трепетом двинулась вперед, в сторону храма. Сколько ученых потратили силы и отдали бы все на свете, чтобы оказаться на ее месте. А ей судьба предоставила такую возможность всего лишь за то, что в сердце зажегся огонь страстного желания возродить в себе любовь… Неужели все так просто?..
Малейший шорох шагов тут же разносился по залу, создавая впечатление, что внутри этого величественного исполина она находится совершенно одна. Странно, храмы возводятся для того, чтобы люди приходили сюда молиться Богам. Но почему тогда внутри сейчас никого нет? Громадное помещение пугало античной тишиной и священной неизвестностью.
А что это за изваяние, которое странным образом подсвечивается изнутри самой себя? Софья подняла голову и замерла, пораженная увиденным…