— В чем дело? — шепотом спросила Кора.
— Это ночной охранник.
После этих слов Джейкобу снова пришлось подавить неудержимое желание расхохотаться.
— Что?!
— Тот самый охранник, который должен сидеть внизу, — терпеливо пояснил Джейкоб. — Парень развалился в любимом мягком кресле Брейна, возложил ноги на его стол из розового мрамора, покуривает хозяйскую сигару и потягивает отборный шотландский виски из запасов нашего дорогого приятеля.
Кора недоверчиво заморгала.
— Ты шутишь?
Джейкоб не помнил, два или три пальца надо поднимать, чтобы поклясться, а потому только ответил шепотом:
— Слово скаута!
В глазах Коры заплясали чертенята, и она поспешно прикрыла рот ладонью, явно пытаясь сдержать неуместный смех, как минуту назад сдерживал его Джейкоб. Отчего-то именно в этот миг Джейкоб с пронзительной ясностью осознал, как дорога ему эта женщина и как он страшится потерять ее.
— Надо от него избавиться, — шепотом объявила Кора, справившись с приступом смеха.
— Есть идея?
Кора на мгновение замерла. Потом быстро шагнула к столу секретарши, окинула взглядом панель коммутатора и уверенно нажала какие-то кнопки. Тотчас же в кабинете Брейна отозвался пронзительной трелью звонок, и в ту же секунду Кора знаком указала Джейкобу под секретарский стол, еще один образчик непомерной любви Брейна к огромной офисной мебели. Под столом запросто могла бы укрыться парочка медведей. Кора сразу нырнула туда, но Джейкобу понадобилось несколько секунд, чтобы втиснуть свое крупное тело в эту рукотворную пещеру. Спереди и по бокам стол оказался сплошным, так что любой, кто прошел бы из кабинета к двери приемной, нипочем бы не заметил спрятавшихся под столом людей. Телефонный звонок в кабинете Брейна все так же заливался соловьем, и приглушенные звуки оперы разом оборвались. Трезвон, устроенный Корой, сделал свое дело. Джейкоб услышал торопливые шаги охранника, который бегом пересек приемную, выскочил в коридор и хлопнул за собой дверью. Тогда Кора вынырнула из-под стола, нажала кнопку коммутатора — и трезвон разом оборвался, а женщина снова укрылась за столом, прижавшись теплым плечом к /Джейкобу. Все стихло, и Джейкоб жалел теперь только об одном: что не может взять Кору в охапку и унести далеко-далеко отсюда, вместо того чтобы вдвоем с ней двинуться сейчас навстречу неведомой опасности.
Кора нашла то, что искала, именно там, где оставила, — за шкафчиком в кабинете, который принадлежал ей в бытность ее на службе у Брейна. Она нарочно засунула эту папку за шкафчик — на случай, если Брейну вздумается наводить порядок в своем офисе и уничтожить опасные документы. Не то чтобы Кора всерьез планировала вернуться сюда и предъявить Брейну найденные ею улики, но тем не менее подумывала об этом. Еще в Акапулько она вспомнила, что, когда сидела в кабинете Брейна, просматривая его личные папки, мимо открытой двери кабинета проходила секретарша Брейна. Видимо, с ее слов Салмон Брейн и заключил, что Кора обнаружила какую-то опасную для него информацию.