Было много съедено, а выпито еще больше, но утром обнаружилось, что исчез новоиспеченный владелец и его ближайший помощник. Потом их обнаружили неподалеку в лесу, они были растерзаны каким-то крупным зверем. Те, кто видели то, что от них осталось, потом под большим секретом передавали друг другу, что вокруг не было ни капельки крови, как будто она из них испарилась, или… Некоторые, самые храбрые из присутствовавших, все же решились произнести вслух то, о чем многие уже догадались: это был не зверь и далеко не случайность. Впрочем, никто их особенно не жалел, все сошлись во мнении, что те получили по заслугам.
Такая вот печальная история, девочка моя. Нет ни замка, ни фамильного склепа; в настоящее время от них не осталось даже камня на камне. За несколько веков много, что может произойти. Леса тоже больше нет, сейчас на этом месте небольшой промышленный город. Там, кстати, делают элитную мебель и музыкальные инструменты. Может быть, тебе случалось видеть эту рекламу. Их фирменным знаком стали три башенки нашего замка…
– Ой, подождите, вы сказали, двадцать семь лет; но это значит; что вы старше меня всего на два года?
– Да, девочка моя, на два года и несколько столетий. Но об этом мы поговорим в другой раз, а сейчас, смотри, свечка уже совсем догорела, через несколько часов рассветет. Нам пора домой. Подожди, не вскакивай, уважающие себя дамы так не поступают.
Мужчина встает из-за стола, обходит его, слегка отодвигает стул, помогая девушке подняться, предлагает ей руку, открывает дверь перед своей спутницей и необычная парочка покидает кафе. Стоящая за стойкой женщина тихо изумляется – ну, надо же, девушку красавицей не назовешь, в лучшем случае, средненькая. Косметикой пользоваться не умеет, тени вон, как размазала, на каблуки будто первый день залезла да еще и сутулится к тому же, а он с ней прямо как с королевой какой обращается; сохранились еще где-то нормальные мужчины. Вспомнив что-то свое, женщина отворачивается к подставке с бокалами и тяжело вздыхает. А, когда она опять поворачивается к стойке, то с удивлением замечает, что букет мелких китайских роз, который еще несколько часов назад был принесен совсем свежим, безнадежно увял.
И снова настоящее время
– Ума не приложу, ну, причем здесь "Ревизор" Гоголя? Элеонора, у тебя есть какие-нибудь идеи?
– Городничий и его подчиненные ждали ревизора, путешествующего инкогнито, и приняли за него постороннего человека… Нет, ничего в голову не приходит.
– Ничего вы не понимаете: городничий ждал именно ревизора и это единственная вещь, которой можно было его одурачить. Он был готов к этому и потому мало того, что в первом проезжающем увидел ревизора, так еще и его самого убедил, что он ревизор!