Баптисты
Что касается протестантских сект, то наиболее многочисленна в Советском Союзе секта евангельских христиан–баптистов (ЕХБ), образовавшаяся в результате слияния в 1944–1945 гт. трех прежде самостоятельно существовавших религиозных групп — баптистов, евангельских христиан, пятидесятников. Баптизм проник в Россию из Германии в 50–60–х годах XIX в. и вначале получил распространение лишь среди немецких колонистов. Однако почти одновременно появляется так называемый штундизм–сектантское течение, возникшее среди русских и украинских крестьян под влиянием протестантов и сочетавшее в себе элементы протестантизма и вероучения духовных христиан. Штундисты не представляли собой единую секту, были плохо организованы и в конце 70 начале 80–х годов слились с баптистами. Очень близким к баптизму было и вероучение евангельских христиан–секты, основанной в 70–х годах в России английским аристократом Редсто–ком. Правда, евангельские христиане, в противоположность баптистам, исключительное значение придавали проповеди Евангелия и полностью отрицали обрядность. Попытки к объединению русских баптистов с евангельскими христианами были предприняты еще в начале XX в., однако созданный союз просуществовал л ишь., несколько лет. Только в 1944 г. баптисты и евангельские христиане (в 1945 г. к ним присоединилась часть пятидесятников, отказавшаяся от говорения на иных языках, а в 1963 г. братские меннони–ты) образовали единую организацию, возглавляемую Всесоюзным советом евангельских христиан–баптистов (ВСЕХБ).
Кроме этой секты в Советском Союзе имеется и ряд мелких самостоятельных групп баптистов и евангелистов. Среди них следует прежде всего отметить раскольничью группировку. После неудавшейся попытки стать во главе ВСЕХБ эта группа откололась от евангельских христиан–баптистов, обвинив их руководителей в отступлении от истины, и создала свой руководящий орган так называемый Совет церквей ЕХБ.
Руководители Совета церквей ЕХБ занимают откровенно экстремистские позиции. Они отказываются признавать существующее законодательство о религиозных культах, пытаются вести организованное обучение детей религии. Отказываясь от регистрации своих общин, они предпочитают действовать тайно, выпускать нелегально свои издания, подогревающие религиозный фанатизм верующих. Лидеры этого течения вступают в контакты с клерикально–пропагандистскими центрами буржуазных стран, снабжают их тенденциозной информацией о «гонениях на веру» в Советском Союзе, получая за это не только моральную, но и материальную поддержку от западных «покровителей». Деятельность Совета церквей ЕХБ используется в религиозных пропагандистских кампаниях, организуемых клерикальными антикоммунистами, выдается за «внутреннюю оппозицию» социалистическому строю.