Делайла терпеть не могла домашнюю работу, но сортировка белья была единственной возможностью отвлечься от мыслей о Нике… или удержаться, чтобы его не задушить.
— Умный человек, а такой дурак! — ворчала она.
Держа корзину с бельем над головой, она осторожно спускалась по лестнице. И едва не споткнулась о книгу «Семья Эми». Поначалу Делайла хотела положить книгу на стол в коридоре, но что-то заставило ее присесть на нижнюю ступеньку лестницы и открыть ее.
На нее смотрел папа Эми из книжки.
Делайла быстро пролистала книгу до конца. Вот она, семья Эми, на крыльце своего дома. Мама, папа, Эми и ее братик.
Делайла хотела открыть дверь, чтобы забрать газету, но дверь только чуть приоткрылась. Мешала стоявшая на крыльце большая коробка.
— Тут мне понадобится твоя помощь, — услышала Делайла приглушенный голос из-за двери.
— Ник? Это ты? Что это такое?
Делайла постучала по упаковке, подумав при этом, не следует ли ей вместо этого постучаться в его сердце.
— Осторожно! — предостерег он, протискиваясь между коробкой и дверью.
— Это для Эми?
— Это подарок на день рождения. Я решил привезти его пораньше, — ответил Ник, отодвигая коробку и жестом предлагая Делайле открыть дверь.
— Ник, я очень ценю твое внимание, ценю то, что ты купил Эми подарок, но тебе следовало прежде посоветоваться со мной.
— Делайла, это всего лишь подарок на день рождения, имей ко мне снисхождение.
Она нетерпеливо забарабанила по упаковке. «Снисхождение» — не то слово, с которым ей хотелось бы связывать в своем сознании образ Ника. Он вел себя так, будто вчера между ними ничего не произошло.
— Ты не могла бы принести две сумки с заднего сиденья моей машины? Только осторожно, — предупредил он, — там хрупкие вещи.
Делайла забрала сумки и устремилась в дом за Ником.
— Тебе помочь? — спросила она, взбежав по лестнице.
— Нет, я справлюсь.
— А что в этих сумках?
— Эми это понравится, — уверенно заявил Ник. — Эти кусочки так легко складываются вместе, что они, по-моему, созданы специально для нее.
Ник занес коробку в спальню Эми и аккуратно поставил ее на пол у окна. Делайла вошла за ним.
Ник забрал у нее сумки, потом повернул Делайлу к двери и мягко вытолкнул из комнаты.
— А теперь иди. Это подарок, не подглядывай. Я спущусь через несколько минут.
И не успела она ответить, как дверь щелкнула у нее за спиной.
— Совершенно очевидно, что он гораздо красивее, чем на фотографии в журнале «Нау!», — прошептала Маргарет Сатклифф, когда ее муж и Ник направились к грилю, чтобы заняться приготовлением угощения.