– Сумеете?
– Конечно. А почему у вас сомнения возникли?
– Вы новый человек в нашем городе. И поначалу нелегко определиться, наверное, кто есть кто.
– Это все просто очень, – засмеялся Ачоев, но глаза холодными оставались. – Кого-то купим, кого-то убьем – шучу, извините, – и на Подбельского взглянул, все еще смеясь.
– Такое даже в порядке шутки не советую, – сказал Подбельский, изображая заботливость.
– Почему?
– Сейчас вся милиция местная на ногах. У нас тут истории неприятные происходят, и если с подобной шуткой в поле зрения попасть…
Ачоев угрозу прочел без труда.
– Некоторые не понимают просто, в какое дело ввязываются, – сказал он. – Подпишет бумаги, потом вдруг задний ход дает.
– Кто это? – опять изумился Подбельский.
– Архитектор ваш ни с того ни с сего вдруг свое же согласование отозвал. С чего бы? Он всегда так поступает?
– Не знаю. Я с ним практически не сталкивался.
– И повлиять на него не можете?
– Не могу. Как же я на него повлияю?
Ачоев на собеседника посмотрел долгим взглядом. Он не поверил, кажется.
– Было бы лучше, если бы подобных заминок не происходило, – сказал Ачоев твердо.
– Кому лучше? – уточнил Подбельский.
– Всем.
– Возможно.
– Конфронтация к добру никогда не приводила.
– Конечно.
– И чем раньше это поняли бы…
– Кто?
– Все.
– Послушайте, – Подбельский ногу на ногу закинул. – Наш разговор как-то странно складывается. Мы разговариваем ни о чем.
– Разговор конкретный. Очень.
– И в чем же…
– Речь идет о сети моих бензоколонок.
– Ваших? – уточнил Подбельский.
– Да, моих.
– А какое же я к ним имею отношение?
– Никакого.
– Вот видите, – сказал Подбельский и даже руками развел.
Он обескуражен был сейчас, если честно. Не ожидал, что Ачоев себя столь вызывающе поведет и попытается свою силу и независимость от всех продемонстрировать.
– И было бы лучше…
– Кому? – опять уточнил Подбельский.
– Всем, – повторил Ачоев, уже раздражаясь. – Так вот, было бы лучше, если бы никто не мешал. И если вы эту мысль донесете…
– До кого?
– До заинтересованных лиц.
– Ага! – восхитился Подбельский, будто подловив собеседника на слове. – Так есть заинтересованные? Может, с ними и надо разговаривать и компромиссы искать?
– Компромисса не будет.
Кажется, Ачоев переходил к угрозам. Подбельский вздохнул.
– Утомительный разговор, – признался он. – И, по-моему, бесплодный.
– Бесплодный?
– Да.
– Очень жаль.
Ачоев поднялся и пошел к дверям, не попрощавшись.
Он спустился вниз, к машине. Его спутники скучали. Ачоев сел на переднее сиденье, бросил быстрый взгляд на особняк.
– Ну как? – спросил его один из сидящих сзади.
– Это он, Подбельский, все тормозит, – сказал Ачоев зло.