– Марволо? – ошеломлённо переспросил Гарри.
– Правильно, – одобрительно улыбнулся Дамблдор. – Я рад видеть, что голова у тебя работает.
– Так этот старик…
– Дедушка Волан-де-Морта, да, – сказал Дамблдор. – Марволо, его сын Морфин и дочь Меропа были последними из старинной волшебной семьи Мраксов, известной своей неуравновешенностью и жестокостью, которые проявлялись из поколения в поколение благодаря большому количеству родственных браков. Недостаток здравого смысла в сочетании с привычкой к роскоши привели к тому, что золото семьи было растрачено за несколько поколений до рождения Марволо. Сам он, как ты видел, жил в нищете и в грязи, обладая чрезвычайно скверным характером, фантастической гордыней и парой фамильных драгоценностей, к которым был привязан так же сильно, как к сыну, и значительно сильнее, чем к дочери.
– Выходит, Меропа… – Гарри подался вперёд, не сводя глаз с Дамблдора. – Меропа… сэр, это значит, что она… мать Волан-де-Морта?
– Совершенно верно, – ответил Дамблдор. – А заодно мы с тобой мельком увидали и его отца. Не знаю, обратил ли ты внимание…
– Тот магл, на которого напал Морфин? Который был верхом на лошади?
– Очень хорошо, молодец, – радостно улыбнулся Дамблдор. – Да, это был Том Реддл Старший, красивый магл, который часто ездил верхом мимо домика Мраксов и к которому Меропа Мракс воспылала тайной страстью.
– Так они всё-таки поженились? – недоверчиво спросил Гарри. Ему было сложно представить двух других людей, настолько мало подходящих друг другу.
– Я думаю, ты забываешь, – сказал Дамблдор, – что Меропа всё-таки была чародейкой. Скорее всего, пока её тиранил и запугивал отец, магические способности Меропы не могли проявиться в полную силу. Но как только Марволо и Морфина упрятали в Азкабан, она впервые в жизни осталась одна, на свободе. Несомненно, тут-то её способности и развернулись на просторе, и она начала строить планы, как вырваться из той беспросветной жизни, которую вела восемнадцать лет.
Подумай, какие способы могла найти Меропа, чтобы заставить Тома Реддла позабыть свою магловскую спутницу и влюбиться в колдунью?
– Заклятие Империус? – предположил Гарри. – Или приворотное зелье?
– Очень хорошо! Я лично склоняюсь к мысли, что она использовала приворотное зелье. Это должно было показаться ей более романтичным. Не так уж сложно было как-нибудь в жаркий день, когда Реддл в одиночестве проезжал мимо, предложить ему стакан воды. Как бы то ни было, через несколько месяцев после той сцены, которую мы с тобой сейчас наблюдали, жители деревни Литтл-Хэнглтон имели удовольствие стать свидетелями небывалого скандала. Можешь себе представить, сколько было разговоров, когда сын местного сквайра сбежал из дому с Меропой, дочерью бродяги.