Флорин ласково потерлась щекой о его плечо.
— То-то я порадуюсь: хладнокровный Марк Стоут в кои-то веки теряет голову! Славное будет зрелище!
— В отношении тебя я далеко не хладнокровен, и ты об этом знаешь.
Она поцеловала его в подбородок.
— Только не на людях. А то бы ты осыпал меня поцелуями там, в зале, а не прятался в буфетной!
Откуда столь язвительный комментарий? Неужто это — подсознательное желание продемонстрировать Бенедикту Норденгрену, и себе тоже, что жених ее пылок и нежен? Словно подслушав мысли нареченной, Марк снова принялся обниматься.
— Эй, руки прочь! — игриво воскликнула Флорин, поправляя шляпку. — Только посмей растрепать мне прическу! Ведь нас еще фотографировать будут. Но на танцах мы все наверстаем…
Посерьезнев, Марк послушно отступил на шаг и засунул руки в карманы.
— Что до танцев, Фло…
Заподозрив неладное, она вызывающе подбоченилась.
— Марк Стоут, если ты собираешься сообщить, что на танцы не останешься, я закачу истерику, так и знай!
— Тише, Фло, ради Бога, тише. Вдруг кто-нибудь войдет! Я останусь на танцы, просто мне придется уйти чуть раньше, чем я предполагал.
Флорин непроизвольно сжала кулаки.
— И что на этот раз заставляет тебя променять живую невесту на текст на мертвом языке?
— Фло, ты ведешь себя, как сварливая мегера…
— Сварливая мегера! — Она демонстративно отвернулась к окну. — Я имею право возмущаться, ведь ты обещал, обещал! — Флорин снова оглянулась на жениха. — Ты клялся и божился, что мы будем танцевать до тех пор, пока не разойдутся последние гости, и ни минутой меньше. Пусть хоть небо упадет на землю! Так что же случилось?
— Сама посуди, есть ли повод для такой обиды?
Флорин задумалась.
— Есть, — наконец сказала она. — Мне осточертело уступать тебя словарям и справочникам. Снова сверхурочная работа, верно?
— Я должен закончить перевод к понедельнику, и эти деньги придутся очень кстати, когда мы переедем…
— Марк, сколько раз повторять, что мне плевать на дом! Я отлично обойдусь колченогим фанерным столиком, двумя табуретками и парой раскладушек за пятнадцать долларов. Мне не нужна итальянская кухня за шесть тысяч. У нас вся жизнь впереди! Я так хотела, чтобы сегодняшний вечер принадлежал нам… только нам двоим!
— Знаю, — покаянно отозвался Марк, запуская руку под кружево и поглаживая Флорин по плечу. — Я все понимаю, дорогая, но я… я поставил перед собой определенные цели. И вот одна из них: для тебя только самое лучшее. Такой бриллиант, как ты, заслуживает роскошной оправы. Я торжественно обещал твоей матери, что ты ни в чем не будешь нуждаться.