— Еще как собираюсь! Посмотрим, чья возьмет! — Девушка направилась было к линии подачи, но Бен ехидно заметил: — Я победил в первом матче, мисс Дигби. Подача моя.
Флорин пристыжено отбросила мяч в сторону. Есть мужчины, которые из вежливости всегда уступают подачу соперницам. Ее это всегда бесило. Не нужны ей незаслуженные преимущества, она и без того играет неплохо!
Первый мяч пролетел высоко над головой. Флорин достала его в последний момент и вложила в ответный удар всю свою силу. Бен понял намек: гордость девушки задета, она стремится отыграться. Дожидаясь подачи, Флорин перехватила ракетку поудобнее, наклонилась вперед, чуть покачивая бедрами. На лице читалась решимость.
Борьба шла не на жизнь, а на смерть. К пятнадцати счет сравнялся. Легкие девушки разрывались от недостатка воздуха. Правую стопу слегка свело. Флорин досадливо тряхнула ногой, обещая, что эту партию Бенедикт Норденгрен непременно проиграет.
Мяч со свистом пронесся в воздухе, Флорин опоздала на какую-то долю секунды. Но следующая же подача снизу застала врасплох Бена.
При счете «девятнадцать» пот лил ручьями. Тенниска взмокла, шорты липли к телу. Футболка Бена потемнела от влаги, но он как-то умудрялся, оттянув подол, вытирать лоб.
Флорин уверенно послала мяч и отыграла двадцатое очко. Еще подача. Бен прыгнул навстречу мячу, не рассчитал, с размаху ударился коленом о бетон, отскочил назад и рухнул на пол. Поморщился, стиснул зубы, вцепился в правое колено и принялся раскачиваться вперед-назад, хватая ртом воздух.
Флорин выронила ракетку, подбежала, опустилась на колени рядом с противником.
— Бенедикт, прости, пожалуйста! Где болит? Коленка? Дай посмотрю.
Мягко, но настойчиво Флорин заставила его откинуться на спину. Уверенными пальцами ощупала икру, затем берцовую кость, осторожно распрямила ногу. Бен задохнулся, задышал чаще. Девушка помассировала мышцы, проверила коленную чашечку, снова прошлась от лодыжки к бедру.
Боль понемногу утихала.
— Ну как, доктор? — полюбопытствовал Бен.
— Хорошо бы приложить лед. И если в течение часа лучше не станет, надо сделать рентген.
Флорин встала, протянула ему руку.
— Идти можешь?
Бен, прихрамывая, сделал несколько шагов.
Девушка обняла его за плечи, и так, вместе, они побрели к раздевалкам.
— Душ прими холодный, а не горячий. Я подожду тебя в коридоре. — Флорин смущенно потупилась. — И вот еще что… прости меня, пожалуйста.
— Ты тут ни при чем, Флорин. Я глупо играл, что называется, сила есть — ума не надо. Вот и получил по заслугам.
Девушка решила, что сама поведет машину, — до того как выяснится, насколько серьезно повреждение, ногу Бену напрягать не стоит. Только с третьей попытки ей удалось сдвинуть «шевроле» с места. Машина недовольно пыхтела и фырчала, а когда Флорин удалось-таки включить вторую скорость, сердито взревела и едва не встала на дыбы.