Когда Мими уже взялась за перила, тяжелая рука опустилась ей на плечо.
— Я жду вас уже три часа.
Невесть как оказавшийся у нее за спиной Стэнли повернул Мими к себе лицом.
— Прекратите подкрадываться и хватать меня! — Мими стряхнула его руки и поднялась на пару ступенек.
Вспыхнул свет. Ричмонд стоял у подножия лестницы и гипнотизировал Мими взглядом. Вот странность: все намеки мэра Андерсона и его взгляды лишь позабавили Мими и пощекотали ей нервы, а в глаза Стэнли она почему-то не может смотреть спокойно. И в его присутствии ее сердце начинает колотиться как сумасшедшее. Настоящее наваждение. Может, он шаман? Из старинного индейского рода? И на самом деле его имя Безумный Жеребец, а Стэнли Ричмондом он притворяется для доверчивых дурочек из столицы? Мысли Мими совсем запутались. Черт!
— Пройдемте в кабинет или вы предпочитаете беседовать на лестнице? — нарушил затянувшееся молчание Стэнли.
— Я предпочитаю лечь спать, — отрезала Мими. Звук его голоса вернул ее к реальности.
— А я желаю узнать результаты ревизии «Ричмондс вэлли».
— Подождете до утра. — Мими сама не понимала, почему упрямится. Ведь результат можно сообщить одним словом. Просто сегодня был тяжелый день.
— Хорошо, — неожиданно согласился Стэнли.
— Хорошо?
— Да. А что я могу поделать? Привязать вас к стулу и пытать? Выставить на мороз и обливать водой из шланга?
— Опыт общения с вами показывает, что не стоит сбрасывать со счетов и такие варианты.
Стэнли пожал плечами.
— Гораздо больше меня волнует другой вопрос: почему вас привез Грей Андерсон?
— Потому что Бонни и Джейк остались в городе на ночь.
— Уточняю вопрос. Почему вас привез именно Андерсон? — Ричмонд говорил спокойно, но Мими понимала, что внутри он кипит так же, как и она.
Почему это каждый раз происходит? Почему, стоит им перекинуться парой слов, начинается страстная ссора? Именно страстная. Слово подобрано точно. За четыре дня в «Ричмонд вэлли» Мими снова и снова возвращалась к этому мыслями, но так и не нашла ответа. Ее словно мотылька на огонек тянет конфликтовать со Стэнли.
— Потому что я начала инспекцию компании «Андерсон Майнинг». — Мими только сообщила факт. Она совершенно не предполагала, какая за этим последует реакция.
— Господи! — Стэнли стукнул кулаком в стену. Он был в ярости. — Почему бы вам было просто не послушать меня и не сидеть тихо на ферме?!
— А почему я вас вообще должна слушаться?! Вы мне кто?! Отец?! Начальник?!
Мими действительно разозлилась. Как он вообще смеет повышать на нее голос?!
— Из всех несчастий, свалившихся на мою голову, вы самое основное, — прорычал Ричмонд. — Почему бы налоговой службе не прислать инспектора на месяц позже?