– Кому нужна вся эта суета? – всхлипывала Эннис.
Она сидела с бледным лицом в своей старой детской. Ее волосы были изящно уложены. Прическу украшали фата из викторианского кружева и золотая корона филигранной работы.
– Так всегда бывает, – заверила ее Белла. Она не в первый раз выполняла роль подружки невесты. – Двести гостей или две тысячи – не имеет значения. Везде в центре внимания паникующая невеста, сказочное платье и женщина, которая вот-вот станет тещей.
– Линда все сделала прекрасно, – похвалила мачеху Эннис.
– Конечно, – отозвалась Белла. – Она чуть не свела тебя с ума. Она просто создана для таких ситуаций.
– Какая же ты циничная, – усмехнулась Эннис. Она заметно повеселела.
Белла пожала плечами.
– Хорошо. Я посмотрю, как там мама, и вернусь.
На кухне двое поваров разложили повсюду свой рабочий инвентарь. Линда крутилась возле них, следя за приготовлениями.
– Сядь, мама, – сердито попросила ее Белла. – Они знают, что делать. Пойди посчитай до ста.
Возвращаясь в комнату Эннис, она бормотала себе под нос:
– Когда я буду выходить замуж, поручу организацию свадьбы кому-нибудь другому. Я такого не вынесу.
Из комнаты послышался ужасный грохот. От неожиданности Белла замерла.
– Энни?
Из-за двери ванной комнаты показалось бледное лицо Эннис. Корона съехала набок, а викторианское кружево как тряпка свисало с ее плеча.
Белла открыла бутылку минеральной воды и налила стакан для сестры.
– Спасибо, – еле слышно прошептала Эннис.
Белла взяла инициативу в свои руки:
– Значит так. Обратный отсчет начался. У тебя есть час пятнадцать, чтобы поспать, а затем ты отправишься под венец.
Эннис готова была расплакаться.
– Но моя прическа…
– Я все исправлю. Снимай корону и иди спать. Я никого сюда не пушу.
Эннис отправилась в постель, а Белла стала наряжаться к свадьбе. Надев блестящую голубую тунику, она посмотрела на себя в зеркало. Прическа, которую сделал парикмахер, показалась ей слишком изысканной. Белла уложила волосы по-своему, придав лицу более мягкие очертания.
– Ну, вот и готово, – сказала она своему отражению в зеркале. – Прелестная и непорочная. И будь такой!
Белла приготовила свадебные букеты, вытащила Линду из кухни и пошла наверх будить Эннис. Следующие сорок минут она все делала на предельной скорости.
Наконец-то все было готово. На Эннис надели шелковое, расшитое жемчугом платье кремового цвета. Белла поправила ее прическу.
– Готова?
Глаза Эннис радостно сняли.
– Готова.
Белла обняла сестру.
– Ты выглядишь просто великолепно.
– Счастье – лучшая косметика. Я очень счастлива.
Белла была единственной подружкой невесты, поэтому ей пришлось добираться до церкви в гордом одиночестве.