Признаться, менее всего в «сухопутной» книге Павла Шуфа я ожидал встретить эпизод, связанный с морскими приключениями. Однако уже название одной из начальных глав — «Человек за бортом» — заставило меня, моряка, насторожиться. И не напрасно… Занятную и поучительную историю гибели чайного клипера рассказывает сельским ребятам матрос-отпускник Акрам. А побудила Акрама припомнить эту байку «аварийная ситуация» в классе. Мечтая любой ценой вырваться в правофланговые, горе-активисты ломали головы, как бы избавить отряд от балласта — отстающих, прогульщиков, хулиганов всех мастей, — и не изобрели ничего лучшего, как попытаться спровадить их в другой класс или школу и ударить в звонкие литавры победы… Вот тут-то моряк и рассказал «рационализаторам», что однажды получилось, когда честолюбивые капитаны океанских чайных клиперов затеяли гонки и ради облегчения судна побросали за борт матросов. Свой грустный и одновременно сердитый рассказ-притчу Акрам завершает лукаво: «В щепки корабль разнесло, груз пучина поглотила. Полморя бы в крепкий чай превратилось, но — вода была холодная — заварки не получилось».
И хотя рассказывал моряк преданье старины глубокой, ребята отлично понимали, что история эта имеет прямое отношение к их классу, к их сегодняшним думам и заботам…
В героях повести «Тайна Лысой горы» юные читатели, конечно же, узнают себя. Повесть и рассказывает о том, как мальчишки и девчонки из узбекского поселка, придумав Академию Добрых Услуг, начинают уже не придуманные, а самые настоящие важные дела. Мне кажется, автору удалось показать яркие и разные ребячьи характеры, их умение бороться за мечту и за дружбу.
Множество удивительных приключений выпало на долю ребят из поселка Катта-Караван, организовавших эту необычную Академию Добрых Услуг.
У семиклассника Володи Балтабаева, от имени которого ведется повествование, жизнь беспокойная, но крайне содержательная. Впрочем, задиристый редактор сатирической стенгазеты и не ищет покоя. Любознательный, честный, принципиальный мальчишка страстно вникает во все, порой непростые вопросы, которые ставит стремительная жизнь и перед ним самим, и перед его одноклассниками. В острых конфликтных ситуациях, где требуются решительные действия и подлинное гражданское мужество, у героя ярко проявляются черты борца, способного увлечь за собой товарищей из родного поселка, поддержать слабых, помочь прозреть и подняться оступившимся. И если бы в один прекрасный день я вдруг получил письмо и от главного героя книги «Тайна Лысой горы» Володи Балтабаева, я ответил бы ему, пожалуй, так же, как отвечаю многим ребятам. Я бы написал ему так: «Начни не с командования. Начни с черновой работы. С реальной помощи людям. Будет у тебя два или три надежных — не за страх, а за совесть — помощника, уже хорошо. Станешь делать настоящее дело — их появится больше. Была тяжелая война. Победа. Прошли послевоенные пятилетки. Неузнаваемо изменилась страна. Попробуй сейчас наколи дров, когда повсюду центральное отопление, принеси воды, когда в домах водопровод… Но стремление ребят сегодня, сейчас, не дожидаясь, когда они станут взрослыми, нести людям добро — это стремление живет и в прошлое не уходит».
