— Здравствуйте, тетя Лена! — сказал я секретарше отца. Она быстро прислонила палец к губам:
— Тихо… Совещаются… Не получилось у них что-то… А тебе-то чего надо?
Я важно ответил:
— Вот — на прием пришел.
— Таинственный ночной посетитель? — улыбнулась секретарша.
Ответить я не успел — что-то загромыхало в углу и я с трудом узнал голос отца.
— Леночка, — басил отец, — вы можете быть свободны. А мы задержимся. У вас ко мне ничего?
— Ничего, Гафур Рахимович, — спешно ответила тетя Лена пластмассовой решетке на тумбочке. — Только вот… посетитель к вам, — спохватилась она.
— Кто?
— Володя.
— Какой Володя? Из какого отдела?
— Не из отдела он. Сынок ваш — Балтабаев-младший пожаловал.
Решетка селектора затрещала. Я понял, что потешается весь кабинет. Вслед за этим отворилась дверь и выглянул взволнованный отец.
— Случилось что-нибудь?
— Угу! — кивнул я. — Самосвал нужен. Отец округлил глаза.
— Если можно — поточнее. И быстрее — у меня люди.
Я быстро объяснил ситуацию. Отец вздохнул:
— А ты не мог поговорить дома?
— Не мог. Все равно мы с тобой разминулись бы. Так и не поговорили бы — а Билял Гиреевич отвозит Акрама в город на пустой машине.
— Все знаешь! — усмехнулся отец. — Откуда утечка информации?
— Секрет фирмы! — повеселел я.
— Ладно, — согласился отец, — велю утром диспетчеру выдать Мамбетову путевку на вашу бумагу. Только не задерживайте его — на лесосклад опоздает. Договорились?
Назавтра мы грузили в чашу самосвала нашу бумагу. Ох, и много же макулатуры мы собрали, оказывается! Сервер ворчал:
— Еще месяц пособирали бы вот так, безвывозно — и пришлось бы уже не самосвал, а целый вагон подгонять. Не понимаю, зачем бумагу собирать, если так не
охотно за ней приезжают.
— Не догадываешься? — спросил я. — А зачем дядечкам из «Вторсырья» к нам машину за макулатурой гонять, если книголюбы ее сами носят как муравьи? От них ведь отбоя нет. Объяснял ведь уже…
— Дела! — вздохнул Сервер. — Все равно не понимаю. Ведь чем больше, тем лучше — так ведь? Лес спасаем, деревья оберегаем.
— Всем — так, — согласился я. — А кому-то, наверное, не совсем так.
— Неправильно это! — сердито мотал головой Сервер, грузя бумагу…
Решили, что с макулатурой поеду я. Во-первых, к себе в кабину Билял Гиреевич больше двоих не возьмет. Один из двоих — Акрам. Так кому же ехать провожать Акрама, как не братишке? А значит — мне. Акрам подал руку Серверу, Юрке и Косте, мы забрались в широкую кабину, стрельнули дверцей и самосвал мягко запылил к шоссе.
У аэропорта мы вышли и обнялись.
— Дальше идти не надо. Не люблю долгих прощаний, — твердо сказал Акрам. — Адрес знаешь — пиши на пароходство, перешлют. Буду ждать новостей из Академии. Надеюсь, одной болтовней не закончится?