О необходимости борьбы с эхом
Все дышало скорыми каникулами. Лето стремительно наступало на Катта-Караван. Словно чьи-то гигантские легкие обдували поселок опаляющим жаром. В классе мы настежь распахивали окна и в них тугой волной вползала духота. Тяжелее всех переживал жару Грызун — он отдувался, как вскипевший чайник, усердно вытирал лицо платком, и разве что не выкипал и не гремел крышкой… И все равно было радостно сознавать, что наступает лето, а с ним — долгожданные каникулы…
Верная примета наступающих каникул — всегдашняя в эту пору тревога школьной библиотекарши Тани Абдуллаевой. Книги для нее — как цыплята для наседки. Все боится, как бы не остались, бедняжки, без глазу, спешит поскорей назад возвратить. Вот и на этот раз, совершая обход классов, появилась она и у нас:
— Завтра же сдайте все книги в библиотеку.
Она поворошила листочки, которые веером держала в руке, и передала один Стелле Хван:
— Держи, командир, вот ваши задолжники.
На листочке был выписан длинный ряд фамилий, в том числе и моя. Все правильно — две недели назад я взял два Майн Рида и до сих пор не прочел. И вот — надо возвращать… А возвращать книжки мне, конечно же, ужасно не хотелось, тем более, что приближались каникулы — когда же еще, спрашивается, книжки читать, как не в каникулы?
Мои размышления прервало изумленное восклицание Стеллы:
— Кулаков, да ты что?!
— Что? — повернул к ней голову Кулак.
— Вот, у Тани все здесь написано… Ты еще в январе взял читать «Историю морского пиратства» и до сих пор не вернул.
— Не вернул… — подтвердил Васька.
— А в чем дело?
— Читаю… И вообще — не успел сдать…
— Извини, но за полгода можно так прочитать, что и сам пиратом заделаешься.
— А он и есть пират! — хохотнул Сервер. — Только не морской, а сухопутный.
— Завтра же чтобы принес! — приказала Стелла и продолжала изучать список, оставленный библиотекарем.
— Дворянский! — вновь воскликнула она. — Да ведь ты Кулакова переплюнул! Аж с сентября за тобой числится «Занимательная грамматика»!
Все засмеялись. А пуще всех — Васька Кулаков.
— Понятно теперь, откуда у Арика такое мастерство в изложении мыслей на бумаге, — выдавил он сквозь смех.
— Не говори! — согласился я. — Не письмо, а прямо-таки резьба по бумаге!
— Не надо шутить, ребята! — нахмурилась Стелла. — За таких вот читателей нам могут снять баллы — плакала тогда наша правофланговая лента!
Тут мне почудилось, что в окно заглянула зубастая акула… И облизнулась…