Музыка Штрауса, втянутая в Дом по волноводам дедовского приемника, вплеталась в пляску огня на сосновых поленьях. Сначала отогревались стекла, потом настенные часы, сами собой пускаясь в ход, наконец оживали мухи, зимовавшие в вате, проложенной между рамами. Дом наливался печным теплом и лунным светом.
…Вдруг проснешься посреди глухоманной ночи и услышишь звуки столетней давности — мельничный шум ветра в жесткой еловой хвое, собачий полнолунный вой, скрип печной дверки, звяканье кочерги, стеклянистый шорох древесных углей да тонкий трепет рвущегося пламени… А в окно из-под тяжелой еловой лапы зрит луна, и свет ее стекает отвесно по березовым стволам. И такая пронзительная тишина, что хочется заткнуть уши, чтобы хоть кровь в ушах прошумела.
Утром его вызвали на допрос. Еремеев с нескрываемым любопытством вглядывался в коллегу — массивного густобрового следователя по особо важным делам Сергея Сергеевича, как он представился, Бевза. Бевз с ходу стал брать быка за рога:
— В каких отношениях вы были с гражданином Ковальчуком?
— В служебных. Он начальник, я подчиненный.
— У вас были служебные конфликты?
— Нет. Сферы нашей деятельности почти не пересекались.
— А в личном плане?
— В неслужебное время мы не общались.
— А в каких отношениях он состоял с вашей женой?
— Это бестактный вопрос. Я отказываюсь на него отвечать.
— Вам придется на него ответить. Иначе я буду думать, что на Пироговском водохранилище произошел не несчастный случай, а имел место акт мести на почве ревности.
— У вас нет никаких оснований для подобной версии.
Сергей Сергеевич бросил ручку и прошелся по кабинету, слегка припадая на левую ногу.
— Ну, хорошо, — вздохнул он, — вы сами не раз допрашивали… И знаете, что после первой же уличенной неправды теряется доверие ко всем остальным показаниям. И я его уже потерял. Вы сказали первую неправду.
— Я не вправе обсуждать личную жизнь моей жены с кем бы то ни было и где бы то ни было!
— Весьма похвально, что вы так печетесь о чести своей супруги. Но интересы дела требуют вмешательства в вашу общую личную жизнь. Приношу свои извинения, но повторяю свой вопрос: у вас были причины для ревности?
— Карина не давала мне таких поводов.
— А в прошлом? До вашего брака?
— С того дня, как она согласилась выйти за меня замуж, ее прошлое перестало для меня существовать.
Сергей Сергеевич усмехнулся и вернулся за свой стол.
— Это легче сказать, чем сделать. Между нами мальчиками: ну-у чего душой кривить — кому приятно иметь дело с бывшим любовником своей жены? Лично мне неприятно. Да и вам тоже! Всем неприятно!