* * *
В детстве, еще маленьким, он захотел испытать, сколько сможет вдохнуть в себя воздуха. А когда втянул уже через силу, едва сумел удержать поместившееся, и голова сделалась пьяной. Что-то такое же получилось сегодня ночью, когда он замкнул на себе концы кабеля. Внутри через несколько секунд просигналило — «больше нельзя». Двигаясь вниз, он замечал пучки тонких молний, змеящихся между ним и попадавшимися вблизи камнями. Потом, обхватив сталагмит почти своего размера, подумал, что это продолжение его тела. И не заметил, как все вместе стало одним. Но все равно ощутил готовность прибавить еще. Добавил не очень большой кристалл — высотой со среднего человека. Теперь он по силе превосходит себя прежнего чуть ли не втрое. Хотя и того хватало, чтобы легко двигать камни в несколько тонн. Теперь он знает нестрашную силу пуль. Теперь пора начинать.
* * *
Первый раз в жизни ей совсем не хочется оказаться у себя на работе.
Но для этого ведь действительно есть уважительная причина: надо отблагодарить рыжего героя и, конечно, его хозяина.
Первым делом она отпустила дежурившего у дома полицейского, объяснив, что ее не будет до вечера. Потом отправилась пешком на соседнюю улицу, где имелись подходящие магазины. День стоял совсем летний, веселый, солнечный, но еще не палящий.
Все-таки Джейн контролировала боковым зрением опасное к себе пространство и иногда оглядывалась назад, оценивая тех, кто поблизости, в кобуре под легкой белой жилеткой висел пистолет. И хотя по-прежнему не обнаруживали себя причины, по которым целью нападения была именно она, а не случайно выбранный дом с темными окнами, мозг все равно не отпускал эту мысль.
В магазинах, не торопя себя, Джейн поглазела на разные полки и, в конце концов, выбрала для хозяина бутылку дорогого французского вина, а для пса — игрушечную крысу с запахом, как ее заверили, совсем настоящей, что доставит множество удовольствий молодому животному прежде, чем игрушка будет совсем разорвана.
Не обманули. Пес тут же с ее появлением врылся мордой в пакет, и вскоре последовали безумные атаки на фальшивую крысу, окончившиеся падением, к счастью, недорогой вазы и прекращением игры в целях безопасности остальных домашних предметов.
Минут пятнадцать она проговорила с хозяином, который, кажется, находился под более сильным впечатлением от ночной истории, чем сама Джейн. Выпили сока, хотя хотелось кофе, но по-прежнему не работало электричество. И скоро в уже готовом к работе настроении она двинула по родной улице свой автомобиль.
Вспомнились слова одного из рабочих: «Так лихо свернуть язычок замка мог лишь человек с очень большой физической силой».