Джейн подумала, что надо не забыть сказать о такой ориентировке шерифу, и про странный кусочек стекла, а как только свернула на главную городскую магистраль, увидела впереди полицейскую машину, рядом при ней самого шерифа и еще кучу людей в формах аварийной службы у ямы на тротуаре со взломанными кусками асфальта по краям.
Джейн притормозила в десятке ярдов.
Шериф с сумрачным лицом выслушивал человека из аварийной бригады. Тот активно жестикулировал, иллюстрируя происходящее в яме, и Джейн, открыв дверку автомобиля услышала конец фразы: «… иначе бы я вас сюда не вызвал».
Шериф нервно запустил в рот сигарету, куснул ее краем рта и перегнал на другой. Потом недовольно посмотрел на одинокое в небе облако, вернул голову вниз и уронил незаженную сигарету на асфальт.
— Вы в таких случаях штрафуете сами себя, или в законе предусмотрены снисхождения?
— А, док?! Черт побери! — сигарета от его носка улетела под полицейскую машину. — Я хотел сказать — разрази меня гром!
— Ладно, я никому не расскажу.
— Док, — его обескураженный вид будто просил о помощи, — знаете, что говорит этот парень? Он говорит — электрический кабель кем-то нарочно разорван.
— Там снизу тонкая бетонная кладка, — подтвердил человек, — она вся разрушена.
— Какой-то идиотский подкоп, вы представляете?!
— Подкоп?
Джейн обвела взглядом пространство вокруг…
Поблизости был один асфальт, деревья окаймлялись лишь очень узкими кусочками грунта.
— Не иначе, как из подвалов ближайших домов, — в ответ на ее наблюдения предположил говоривший.
Джейн продолжала смотреть на асфальт вокруг, гладкий и твердый… как кусочек того непонятного стекла, который сейчас ее рука нащупала в кармане. Рука вынула маленький предмет и хотела поднести к глазам, но ноги сами сделали прыжок в сторону вместе с визгом тормозов и звоном летящего стекла где-то рядом! Работавшие люди обернулись, и две удивленные головы высунулись из ямы.
Шериф вытащил мобильник.
— Тьфу! — сказала ближняя голова почти у ее ног и скрылась.
Джейн тоже захотелось выругаться, но привлек внимание раздраженный голос шерифа:
— А я что могу сделать?!.. Напишите: «Умер по собственному желанию».
Он отыскал ее глазами на тротуаре:
— Опять наш патанатом. Не может, видите ли, понять, отчего умер тот негодяй.
Маленький твердый предмет не нужно было подносить к глазам. Ее пальцы до боли сдавили края кристалла, до боли, которая стала проникать во все тело.
— Мне надо срочно связаться с Рони, шериф!
— С кем?
— С командиром отряда Паркером.
— Вы всерьез? ФБР просто пошлет меня подальше.
— Тогда с моим братом. Они не посмеют отказать, если вы скажете, что у нас в семье что-то случилось.