Поль был без свитера, в короткой нижней маечке.
— Что это за каменное чучело, а?! И куда мы теперь бежим?
— Это детище твоего эксперимента, неудавшийся гений.
— Не понял, сестричка, и почему неудавшийся?
— Потому что Нобелевскую премию поедет за тебя получать дед.
— Как? Старику такие расстояния? Он даже не знает, где Скандинавия, он заблудится. Лучше скажи, куда мы теперь бежим?
Паркер уже видел — из зала нет никаких выходов.
— Джейн и вы, шериф, быстро давайте мне оставшиеся боеприпасы. Всем туда, в угол, где ванна с водой. Автоматы бросьте, они вам уже не понадобятся.
— Почему, сэр?
— Что ты задумал, Рони?
Водяной винт опять хлюпнул, открыв на две секунды воздушную впадину.
— Видите, там есть воздушная тяга. Значит, вода устремляется в полости, где имеется воздух. Нельзя тянуть!
И отбегая, все тут же услышали тяжелый сползающий скрип. Он шел из колодца.
— Быстрее! Поль, ты первый!
Тот послушно перелез через край.
— Студена водица.
Вода тут же скрутила его, и слава богу, он успел втянуть в легкие воздух.
В другом конце из колодезного отверстия хлынула черная лава.
— Шериф, скорее!
Пули летели в нараставшее черное месиво, но бесполезно, вперед выставился огромный каменный щит и устремился на них. Джейн уже перенесла в воду ногу, и он увидел ее глаза…
Какие чудесные. Почему она раньше никогда так на него не смотрела? Или так смотрят только в последний раз?
А сейчас чьи-то другие глаза…
Вверху.
Он сидит на каменной гальке, опираясь руками за спину.
Без автомата.
Видит огромное каменное существо, будто тоже присевшее и накрывшее ноги корпусом.
Вверху подобие головы.
И человеческий взгляд изнутри…
* * *
Он разглядел этого парня. И сразу расхотелось убивать. Что-то тогда в первый день заметилось в его глазах. Может быть, есть еще люди, у которых никогда ничего не будет? Не так, как у него, а по-своему. Не будет такого, без чего остальное неважно. И их руки тогда были вместе. Если протянуть ему руку сейчас, он пожмет?.. Нет. И не надо.
* * *
Гигантская рука двинулась к нему, но на полпути остановилась.
Замерла… и сделала легкий успокаивающий знак.
Потом показала — идти.
В голове немножко гудело, а муть от происходящего мешала собраться с мыслями. Но главное — нет травм, тело ощущает прежнюю силу.
В колодце не было и следа веревки. Но в узком пространстве полно мелких выступов, подъем легко одолеть, все время есть куда ставить ногу.
Через минуту выяснилось, что это не так легко — на подъем придется сильно потратиться. И риск сорваться вполне реален. К тому же, темно.
Рука уже нащупала в кармане липучку, когда мягкая сила снизу усадила его словно на стул и быстро двинула вверх.