Что будет потом? Когда она узнает, что Рони погиб.
Он так обрадовался, что вывел сестру из этого страшного состояния, так боялся за нее, что прочее отодвинулось, а теперь…
Появившийся в магазине шериф громко сообщил, что сигареты промокли. И батарейки его мобильника — тоже.
Народ, услышав, единодушно предложил ему сделать покупку без очереди.
Поль хотел подумать и о том страшном эффекте, которому сам стал причиной, о десяти погибших бойцах, и снова о Рони, которого дурочка Джейн, значит, помнила всегда и любила, и что теперь делать, когда фантастической силы гигант может выкинуть любой не предсказуемый номер… Но мысли только прыгали с одного на другое.
Поля окликнули, и несколько секунд потребовалось, чтобы вспомнить, чего он здесь хочет…
Шериф ожидал у двери на улице.
Он уже сменил батарейки, и как только защелкнул панель, мобильник простужено расчихался.
Поль уже видел недовольное лицо Джейн в машине.
Господи, эти мысли носятся в голове, как бешенные собаки!
— Угадал, я все угадал.
Шериф тоже явно не в себе. Смотрит на него круглыми детскими глазами и чушь какую-то мелет.
— Я угадал.
— Пошли, по стаканчику.
— Ха, я все угадал!
— Э, держите-ка лучше «Колу».
— Паркер только что позвонил в управление. Он туда едет! Но главное, я угадал «позывной». Осторожней!
— Я ж говорил — держите «Колу»!
— А сами выронили бренди.
— Рони едет в управление?
— В управление. Он им пять минут назад позвонил.
— Я сбегаю за другой, мне дадут без очереди.
Поль не чувствовал и не понимал почти ничего, в голове все вращалось. Но легче, гораздо легче…
— Джейн, я разбил бутылку.
— Видела, открывай. Мне семьдесят пять граммов. Шериф, давайте стакан. Себе много не наливай, у тебя плохая наследственность.
Над лужей на тротуаре присел почтенного возраста тип. Нестриженый и небритый.
Он очень скорбел. Внюхивался, горестно качал головой, снова внюхивался, и снова качал.
Джейн выпила свою порцию и указала рукой с пустым стаканом на несчастного:
— Вот так вы и возбуждаете ненависть к белым.
После звонка в полицейское управление стало хорошо и скверно. Скверно, от того, что бесстыдная радость не хотела угомониться, кричала, что Джейн и Поль живы, живы! А его ребята? Их жены, родители? У двух бойцов маленькие дети.
Как же гадко устроен человек в своем эгоизме. И он не ожидал обнаружить себя таким… таким мелким.
Не было денег, но на просьбу дать стакан воды из-под крана ему протянули банку «Колы».
— У вас что-то случилось, сэр?
Слова вызвали в памяти огромную лужу крови, в которую пришлось наступить. Он снова, как там, поспешил выдернуть ногу, но другая не встала на сухой край, а ушла глубже, по щиколотку, и впереди была только кровь…