— Дед, курсом 240 – групповая цель. Высота около трех. — Это данные с локатора. Пошли курсом на групповую цель. Наверняка, там будет, чем поживиться.
— Кузьма, поднимись на пятьсот. Кир, на два часа еще какая-то группа. Пробеги, проверь – кто там?
Мы со звеном Кузьмичева поднялись до трех пятисот. Кир, вильнув в сторону замеченных мной самолетов, удостоверился и доложил, что это свои. "Лавочки" из полка соседей. Уже хорошо! Вместе нас уже 20 истребителей! Это, я вам доложу, сила.
— Привет "скамеечки"! Сыпьте за нами – впереди группа!
— Давай-давай, "крючки", не задерживай!
Эх, грубияны. Это они нас так за характерный силуэт истребителя зовут. Хотя, это было характерно для Як-1, скажем. У нас же, благодаря стараниям Толи Рощина и А. Яковлева с К. Синельщиковым, силуэт уже немножко другой. Более благородный, я бы сказал…
Мы в воздухе уже минут восемь. Ну, минуты три клади на подъем, а пять, значит, идем на цель. Это мы уже километров около пятидесяти отмахали. Скоро они появятся.
— Всем – усилить поиск! Цель будет слева-ниже!
И почти сразу же: "Цель наблюдаю. Бомбардировщики, 88-ые, колонной троек".
Это Кузьмичев, Кузя… Ну, ты первый увидел – тебе и первому их бить.
— "Молнии"! Танцуем все! Атака звеньями – Кузя, пошел!
Четверка самолетов Кузьмичева, не успев набрать превышения, нацелилась на ведущую тройку бомбардировщиков "Юнкерс-88". Колонна немцев как-то сжалась, подобралась. Это экипажи противника инстинктивно уменьшили дистанцию в строю для более плотного ответного огня стрелков по нашим истребителям. А мы у вас, камрады, на хвосте висеть не будем! Сейчас вам сюрприз будет! В лоб!
— Кир – атакуешь за мной. И сразу ищи мессеры. Они где-то выше. Лавочки – после нашей атаки догрызайте юнкерсов, мы займемся мессерами, как поняли?
— Понял, готов.
Ну, начали.
— Сомкнуть строй! Фронтом – атака второй тройки!
Впереди уже довольно сильно разогнался со своими лихачами Кузя. А что вы хотели – 107-й мотор! Вот его истребители чуть опустили носы – и к лидирующей тройке бомбардировщиков потянулись яркие в еще темноватом, утреннем небе, трассы. Захлопали 37-мм пушки. И не зря – сразу два бомбера лишились своих крыльев и, вращаясь вокруг своей оси, понеслись вниз.
Моторы бомбардировщиков задымили гуще – все со страху прибавили скорости и пошли на разгон, чуть вниз. Штурманы начали стрелять из носовых пулеметов – в небе, пересекаясь, засновали сверкающие трассы. Поздно – мы уже тут…
— Князь – огонь!
Четыре истребителя в двенадцать пушечных стволов дали по бомбардировщикам очереди по 12–15 снарядов на ствол. Сколько это – подсчитайте сами. "Юнкерсам" хватило за глаза. Один бомбардировщик сразу вспыхнул, два других, задымив поврежденными моторами, пошли вниз. На земле потянулись цепочки черно-багровых разрывов, пыхнули белые кольца разбегающейся после взрывов бомб ударной волны. Есть! Налет, считай, сорван – они испугались, они сбросили бомбы, они удирают!