Конечно, об этом скоро станет известно и Вилли Крауху. Фроляйн Марта была сотрудницей гестапо, и полковник знал это, однако секретаршу не менял – все равно подсунут другую такую же. Разумеется, Вилли будет внимательно следить за тем, что делается в его, Остермана, конторе – ему тоже хочется выслужиться перед начальством. Ну, ничего, решил полковник, с ним разберемся позже, главное сейчас – найти Семенова и восстановить с ним связь, а там посмотрим, кто будет смеяться последним.
Полковник очень любил русские пословицы и охотно вставлял их в свою речь. Что сейчас и сделал…
И куда это фроляйн Марта подевалась? Неужели с утра пораньше побежала докладывать Крауху? Надо будет сделать ей замечание…
Москва
28 февраля 1942 года
Дом Союзов
Здание бывшего Дома Союзов, ставшее вновь недавно Дворянским собранием, сияло, как рождественская елка. Старинный особняк, построенный еще в начале прошлого века, озаряли сотни лампочек. Светомаскировкой решили пренебречь – не станут же русские, в самом деле, бомбить центр Москвы из-за одного здания?
К главному подъезду ежеминутно подкатывали черные лимузины, из которых выходили мужчины во фраках или парадной военной форме. Фраков, кстати, было больше… Вслед за ними выпархивали женщины в открытых вечерних платьях, поверх которых были небрежно накинуты шикарные шубки и дорогие манто. Сделав два шага по обледенелой мостовой, они скрывались за дверьми, по обеим сторонам которых стояли рослые эсэсовцы. В Дворянском собрании был большой зимний бал…
Гостей в фойе встречали расторопные лакеи, угощали шампанским и провожали к лестнице. Бальный зал на втором этаже буквально сиял огнями – притом что вся остальная Москва была погружена во тьму. Ради бала было решено не экономить на электричестве…
Праздник был устроен в честь прибывшего в Москву великого князя Владимира Александровича. Ближайший родственник последнего русского императора считался главным претендентом на престол – если таковой, конечно, будет восстановлен. За реставрацию монархии (разумеется, в определенных пределах) ратовали многие из ближайшего окружения фюрера и, в частности, Гиммлер и Геринг.
Первый видел политические выгоды (легализация нового русского дворянства под покровительством Великой Германии), второму просто нравилось высшее общество. Старая русская аристократия, не утратившая за годы вынужденной эмиграции своего лоска, создавала приятное окружение вокруг претендента на престол. Среди благородных физиономий неплохо смотрелся и сам шеф Люфтваффе. Он, в своем шикарном, ослепительно белом маршальском мундире, возвышался среди фраков, как айсберг среди пустыни. Правда, бело-красная свастика на его нарукавной повязке выглядела несколько странно рядом с двуглавыми орлами, украшавшими шею и грудь постаревших осколков российской аристократии, но на это, похоже, никто не обращал внимания. Потомственные князья и графы, сопровождавшие великого князя, не возмущались – по крайней мере, открыто. Многим, конечно, было неприятно и даже оскорбительно общество "колбасника", но протестовать вслух никто не решался. Все просто радовались, что снова очутиться дома, в Москве, что опять присутствуют на балу в Дворянском собрании, что можно свободно говорить по-русски… Ну, а наличие немцев воспринималось как неизбежное зло… Представители именитых дворянских фамилий охотно выпивали с ними за освобождение многострадальной Росси и победу германского оружия…