И вот теперь приходилось медленно брести по лесу, надеясь, что обещанное недобитком селение покажется раньше, чем раненый свалится в обморок, и раньше, чем закончатся имеющиеся запасы. Вода-то ладно, дриада сможет ее почувствовать, но что делать со спичками? Разводить костер по методу трау? Элиаш не был уверен, что у него хватит терпения.
Внезапно найденыш остановился и, опустившись на корточки, принялся аккуратно раздвигать палую листву небольшим, невесть откуда взявшимся ножом.
— Дальше я не пойду, — пробормотал он.
— В смысле? — не понял эльф.
Парнишка вздохнул:
— Не пойду, и все. К городу я вас привел, до места — всего ничего. Хотите — идите, а я тут останусь. Лучше умереть здесь, чем там.
— Почему умереть? — не выдержала Летти. — Там же… там в любом случае есть кто-нибудь разумный! Ну и что с того, что это не твой дом? Особо помогать они, конечно, не будут, но хоть как-то…
Юноша хмыкнул:
— Помогут? Ну-ну… А давайте вы сходите, а потом вернетесь и все мне расскажете? А если вас хорошо примут, заберете меня.
Идея была очень заманчивая, Элиаш почти согласился.
— Ты нас не дождешься! — не дала ему и слова сказать дриада. — Мы вернемся, а тебя уже лес съест.
Эльф не мог не признать, что в ее словах был резон.
— Тогда пусть пойдет один из вас! — не успокаивался недобиток. — А второй со мной останется. Потому что я туда — ни ногой.
А вот эта мысль Элиашу совершенно не понравилась: неизвестно, что ждет путников впереди. Посылать Летти разведывать дорогу — опасно, а уж оставлять ее здесь непонятно с кем…
В ногу эльфу ткнулся пушистый шарик. Крошечные глазки-бусинки глянули чуть удивленно. Вопрос, с кем же можно оставить Летисию, отпал сам собой.
Впрочем, стоило Элиашу скрыться, заглот ускакал обратно в кусты.
Конечно, насчет того, что идти осталось совсем чуть-чуть, раненый соврал. Элиашу пришлось минут пятнадцать шагать, прежде чем деревья начали редеть. Это означало, что селение совсем близко. Послышались незнакомые голоса и какие-то непонятные звуки. Эльф ускорил шаг.
«Направление сохранено, — поступила информация. — Срок хранения данных — полтора часа».
По крайней мере, в течение этого времени можно не бояться заблудиться на обратном пути.
Элиаша терзала мысль, что что-то идет не так. Эх, надо было заставить этого найденыша рассказать, почему он так не хочет оказаться в ближайшем городе, надо было…
На всякий случай парень осторожно коснулся пальцами запястья. «Чувствительность слуха повышена на пять процентов».
Шелест павшей листвы резанул по ушам ножом. Эльф поморщился и постарался идти осторожнее — хоть не так больно будет.