Верно, что Сикорский был талантливым инженером-конструктором, внёсшим большой вклад в развитие российского авиастроения в дореволюционный период, доведшим предложенные ранее другими специалистами схему и технические решения до практического воплощения в конструкции вертолёта, заложившим основы вертолетной отрасли американской промышленности, за что ему почёт и слава от граждан США.
Повторю ещё раз: Сикорский - выдающийся инженер, талантливый конструктор, умелый организатор производства, смелый лётчик-испытатель и удачливый предприниматель, или, как теперь говорят, «эффективный менеджер». Но почему же о Бартини, талантливом авиаконструкторе, учёном и философе или о замечательном русском учёном и конструкторе Юрьеве, первым предложившим ставшую классической схему одновинтового вертолёта, российские СМИ информируют очень скупо и не с таким пиететом, как о русском эмигранте Сикорском? А ведь студент Императорского технического училища (будущего МВТУ) Б.Н. Юрьев ещё в 1910 году получил патент на изобретение, включавшее все основные элементы современного одновинтового вертолета классической схемы, составляющего подавляющую часть современного мирового вертолётного парка, а в начале 1911 года предложил конструкцию автомата-перекоса, важнейшего агрегата, применяемого практически на всех современных вертолётах.****
Фрагмент из панегирика Сикорскому в упоминавшейся книге «Авиаконструктор Игорь Иванович Сикорский»: «Уже то, что сделал И.И. Сикорский в России для России и всего мира, ставит его на верхнюю ступеньку пьедестала почёта сынов Отечества, и этими национальными достижениями нам можно и должно гордиться».
Но верно ли, что только разработки Сикорского определили развитие мирового вертолётостроения? Первые вертолёты, которые оторвались в 1907 году от земли, были построены во Франции инженерами Л. Бреге, Ж. Бреге, Ш. Рише и П. Корню. В 20-40-е годы прошлого столетия работы по созданию вертолетов велись с переменным успехом во многих странах. То что впоследствии одни из них вырвались вперёд (США, СССР, Франция, Италия), а другие (Германия, Бельгия, Испания) отстали, объясняется не столько одарённостью разработчиков, сколько конкретными экономическими и военно-политическими причинами. Причём появление в ряде стран машин, пригодных для практического применения, их запуск в серийное производство, введение в эксплуатацию и принятие на вооружение происходили с небольшим отрывом практически в одно и то же время.
Кстати, пальма первенства в создании первого реально летающего и серийно выпускаемого вертолёта приписывается Сикорскому, на мой взгляд, незаслуженно. В этой области ещё до Второй мировой войны больших успехов добилась, приходится признать, как бы нам это не нравилось, всё-таки фашистская Германия, которая с середины 30-х годов занимала лидирующее место в разработке вертолётов. Первым надёжно летающим вертолётом был немецкий FW-61, установивший в 1937 г. мировые рекорды высоты (2439 м), скорости (123 км/час) и дальности (109 км). А первыми пригодными для практического применения серийными вертолётами были немецкие Fa-223 и FL-282, запущенные в серию в 1942 году в различных вариантах, в том числе в корабельном. Оба использовались в боевых действиях.*****