Он сосредоточенно уставился на свою левую ногу.
— Ты знаешь, что такое трейсеры? — несчастным голосом прошептал он.
Она покачала головой:
— Нет, не слышала.
— Трейсеры — это такие тонкие нити здоровых мышц в поврежденных болезнью местах. Если у тебя есть трейсеры, то предположительно эти живые мышцы могут развиваться и в конце концов заменить атрофированную мышцу. Ты знаешь, что такое атрофированный?
— Наверное, поврежденный?
— Да. Когда я лежал в больнице, я часами изучал свою ногу, все искал трейсеры.
— Ты их нашел?
— Нет, у меня глаз не тренированный.
Ей хотелось обнять, успокоить его, погладить по голове, как папа, когда приходил пожелать ей спокойной ночи, но вместо этого она поддразнила его:
— Может, ты сможешь найти эти трейсеры, если попробуешь ходить?
— Ты не понимаешь! Это совсем другое дело.
— Почему? Потому что это трудно? Ты просто боишься потратить силы!
— Нет… Но вдруг я все это проделаю, а ничего не получится?
Она немного подумала.
— А что плохого может случиться? Что ты потерпишь неудачу? Можешь мне поверить, это еще не самое страшное.
По мнению Джейн, танцевальные вечера в лагере «Киога» были полной чепухой. Из города приезжали учителя танцев и вели себя так властно, будто научиться танцевать было долгом каждого человека. В глубине души Джейн обожала танцы, но никогда не призналась бы в этом ребятам тем более Джорджу и Чарльзу, опасаясь их насмешек.
— Я не пойду, — заявил Джордж, остановившись перед входом в главный павильон. Внутри играл небольшой оркестр и танцевали пары всех возрастов и типов фигур. На мужчинах были выглаженные брюки и блестящие туфли, женщины походили на цветы в своих пышных юбках, которые разлетались колоколом, когда они кружились.
— Пойдем. Сегодня на десерт персики, — соблазнял его Чарльз.
— Отлично, персик я съем, а про танцы забудь.
— Все обязаны танцевать, — самым строгим тоном заявила Джейн. — Без исключений.
— Еще чего!
— Вот и выходит, что ты ничего не знаешь.
— Я не могу танцевать, даже ходить не могу.
— Тогда танцуй, как умеешь, — потребовала Джейн. — Идемте.
Она не стала смотреть, идут ли братья за ней. Обычно они никогда от нее не отставали. В тот вечер был приглашен известный ансамбль из Манхэттена — «Клингер Кабаре». Они так замечательно играли, что Джордж невольно улыбнулся — не забывая и о персиках. Распорядители танцев заставили танцевать всех мальчиков и девочек.
Чарльз был очень хорошим партнером, особенно ловко танцевал джиттербаг, самый модный танец. В тот вечер Джейн выбрала его на последний танец, и они прыгали, как профессионалы. Когда они кружились по залу, она кинула взгляд на Джорджа и сбилась с такта.