- Подумай, господин Ян. - она говорила тихо и медленно, как младенцу несмышлёному. - Оксана любит тебя. И ей сейчас тяжелее, чем тебе. Ты можешь залить свою обиду самогоном, взбрыкнув - уйти и не вернуться домой. Ей бежать от себя некуда. Она ждёт тебя.
Ян попытался встать, проникшийся её словами. Но ноги почему-то отказали, хорошо хоть, что не разъехались. И упал он не мордой об стол, а назад, в кресло. Буковые доски хрустнули, но выдержали.
- Я завтра к ней схожу, - заплетающимся языком сказал траппер. - Обязательно, Генриетта.
Он заснул. Книга, наконец получившая свободу, упала на пол. Это оказались "сказания о первопроходцах". Гномиха с нежностью поглядела на него, покачала головой. Подобрала книгу и нашла ей место на полке. Потом прикрыла хозяина пледом и вышла из библиотеки.
Получаса не прошло, она вышла на улицу, закутанная по случаю вечерней прохлады, и куда-то целенаправленно двинулась.
1.
Одинокий тролль медленно двигался по лесной тропинке. Каждые несколько шагов он останавливался и медленно поводил башкой, грубо посаженной на туловище. Влево-вправо, опять влево. После чего продолжал свой путь. Так продолжалось уже достаточно долго. Тролль безусловно был чем-то встревожен. Но никак не мог определить причину своей тревоги. А потом стало поздно. Кусты буквально взорвались, извергнув из своих зарослей несколько чёрных орков. Но мгновениями раньше, с оглушительным, похожим на выстрел штуцера, треском, на тролля рухнул бук. Убить, он конечно не убил. Не так легко тролля убить, если не знать уязвимых мест. Но даже этот владыка лесных чащоб, даже он не в состоянии был сбросить с себя такой вес. Рыком наполнился лес. Рык быстро перешёл в стон. Орки не ждали, пока тролль придёт в себя и скинет бремя. Четверо бросились к ногам, двое - к рукам зверя. В руках у них были не палаши, а топоры. Которыми они очень умело принялись рубить троллю кости. Тролль рычал, бился в ловушке и пытался подняться. И поднялся, поднялся таки. Но к тому времени, его жилы, так близко расположенные под кожей, такие уязвимые, были перерублены. Кровь потоком хлестала наружу. И каждый знал - для тролля это конец.
Тролль ещё сумел, на последнем издыхании пребывая, одним ударом превратить неосторожного охотника в забитую дичь. Он ещё попытался развернуться к врагам так, чтобы они попали в зону действия огнемёта. Но это была уже агония. Пусть длительная, но агония. Крови налилось…
Наконец, где-то через четверть часа, может - минут через двадцать, тролль рухнул с протяжным стоном на землю. Всё, истёк кровью. Умер.