— Простила, мой норн, просто не хочу снова быть торхой, пусть и свободной. Видеть боль и страдания, каждый день вспоминать прошлое. И вы… Не надо, мой норн, я знаю, что вы любите меня, только этого мало. Потому что я не люблю вас.
Быстро начала одеваться, путаясь в чулках.
Норн молчал, осмысливая мои слова, а потом обхватил, прижал к себе и принялся осыпать поцелуями.
— Останься, Иалей, всё, что угодно, только останься!
Мне потребовалась вся моя твёрдость, чтобы не поддаться чувствам, не сдаться под его напором. Отстранилась, даже не поцеловала на прощанье, обулась, застегнула платье.
Он сидел на кровати и смотрел, пристально, с молчаливой надеждой. Не просил, не умолял больше.
Вздохнув, попрощалась, попросив не искать со мной «случайных» встреч взамен на извещение о смене местожительства, и повернулась к нему спиной.
— А как же Рагнар? Ты же хочешь его увидеть, побыть с ним…Обещаю, что не притронусь. Не лишай сына матери. Или моё общество настолько тебе противно?
Норн уговаривал, заверил, что уедет в замок, оставит меня с сыном наедине, даже предложил отдавать мне его на лето. Я обещала подумать и дать ответ вечером. Но мысленно решила, что в Арарг приеду сама, без него. Через месяц, пожалуй. Мне хватит денег на гостиницу, буду целыми днями гулять с Рагнаром… Надеюсь, его отец не злопамятен.
Закрылась дверь, обрывая нити прошлого.
Ему сейчас плохо, но то, что я сделала, необходимо: я не смогла бы всю жизнь лгать. А жить с ним только ради постели, только потому, что привязалась, но он не твой единственный, жить в омерзительном тебе государстве с тенью вечного рабского браслета на руке — это не для меня.
Потом, когда боль пройдёт, мы сможем видеться, разговаривать: да и как иначе, если у нас общие дети? Надеюсь, сохраним добрые отношения, потому что я бы не хотела совсем его терять. И Рагнара хотела бы забирать на полгода, пока маленький. Потом нельзя будет, я же понимаю.
Слезинка скатилась по щеке. Смахнув её, я быстрым шагом направилась домой. Меня ждёт Сагара, мы с ней свободны и обязательно будем счастливы. Жизнь только начинается. С чистого листа.
28 июля 2010 — 07 января 2011.
Дополнено: 29–31.05.2011.