Разоряя Францию, викинги не оставляли без внимания и более отдаленные земли. В 860 году 62 корабля (около 3,5 тысяч воинов) под предводительством Хастинга и Бьерна Ернсида покинули Нуармутье и направились к берегам Испании. На этот раз планы старых сотоварищей по пиратским рейдам были куда грандиознее, нежели 15 лет назад.
Обращаясь к соратникам, Хастинг заявил: «Все государства мира, открытые для нас, должны увидеть нашу славу. Сотни тысяч уже пали от нашего меча, но всякий воин, достигнув одной цели, стремится к высшей. Если мы подарим Римскую корону Бьерну Ернсида, наша слава разнесется по всему свету».
Миновав Галисию и совершая набеги на побережья Португалии и Андалузии, норманны достигли Ньерва-Сунда (Гибралтара). Скандинавские пираты огнем и мечом прошлись по северному побережью Марокко, разграбили город Накхор[24], а затем отплыли к Балеарскому архипелагу.
Разорив острова Форментерру, Майорку и Минорку, они направились к берегам Италии. Произошедшее затем заслуживает того, чтобы полностью привести рассказ очевидца событий.
После многочисленных рейдов и высадок норманны, стремившиеся достичь собственно Рима, взяли курс на город Лунке, именуемый также Луна (в заливе Специя). Правители этого города, хотя и напуганные неожиданным, повергающим в ужас нападением, быстро вооружили горожан, и Хастинг увидел, что город нельзя взять силой оружия. Тогда пустился он на хитрость, а именно: направил посланника к бургграфу[25] и епископу города; представ перед высокопоставленными лицами, тот сообщил следующее:
«Хастинг, князь датский, и все его люди, с ним вместе судьбою изгнанные из Дании, шлют Вам свой привет.
Небезызвестно Вам, что мы, судьбой изгнанные из Дании, блуждая по бурному морю, прибыли наконец во Франкскую державу. Судьба предоставила нам эту страну, вторглись мы и во множестве битв с народом франков все земли державы подчинили нашему князю. После ее полного покорения захотели мы вновь вернуться в свою отчизну; и сперва несло нас прямо на север, но потом измотали нас противные западные и южные ветры, и так не по своей воле, а в жестокой нужде оказались мы на Вашем берегу. Мы просим, дайте нам мир, чтобы мы могли закупить продовольствие. Вождь наш болен, терзаемый страданиями, желает он от Вас принять крещение и стать христианином; и буде свершит он это в своей телесной слабости перед смертью, то молит он Ваше милосердие и благочестие о погребении в городе».
На что ответили епископ и граф:
«Мы заключаем с вами вечный мир и крестим вождя вашего в веру Христову. Мы дозволяем вам также, по свободному соглашению между нами и вами, покупать, что вы захотите!»