— Но…
— Постарайся понять это, мама, и давай больше не возвращаться к этой теме. Здесь нет ни твоей вины, ни чьей-нибудь еще. Я один во всем виноват. Она считает, что я для нее слишком молод. Причина только в этом, и больше ни в чем.
Хоуп кивнула. На какое-то мгновение жгучая ненависть к Делле пронзила ее до глубины души. Из-за нее страдает Карло, это она отвергла его, разбив ему сердце! Это она обрекла его на неимоверные муки!
Но Карло догадался, что сейчас испытывает его любимая мать, а потому тихо добавил:
— Ради всего святого, только не обвиняй ее ни в чем, мама!
— Хорошо, не буду. Карло, а почему бы тебе не съездить в Англию? Поговорите по душам, и все встанет на свои места… И тогда счастье вернется к тебе.
Лучше бы она этого не говорила! Лицо Карло потемнело от гнева.
— Бегать за ней?! — возмущенно воскликнул он. — Унижаться перед женщиной, которая считает, что я недостоин стать ее мужем? Мама, за кого ты меня принимаешь?
— Дорогой мой, не дай гордыне овладеть твоими помыслами.
Он пожал плечами и бросил на мать взгляд, полный лукавства и любви.
— Мужчина обязан быть гордым и независимым. Это так важно для него!
— Ну, чем же я могла бы тебе помочь?! Может, мне поговорить с ней?
Она замолчала, увидев, как потемнели от гнева его глаза.
— Даже думать не смей об этом! Слышишь, мама?
— Да, — тихо проговорила она. — Я ничего не предприму, не посоветовавшись с тобой.
Карло весь дрожал от гнева, и это испугало ее.
— Прости меня за резкость, мама, — виновато сказал он, остыв немного, и обнял ее за плечи. — Но тебе, ей-богу, не надо вмешиваться в это дело. Ты не в силах помочь мне, пойми это, мама!
— Тогда что же поможет тебе?! — со слезами на глазах воскликнула Хоуп.
— Ничто, — тихо отозвался он.
Первым делом Делла решила посетить магазин «Цветы», где работала забеременевшая Джина. Уже с порога она увидела хорошенькую, но неестественно бледную девушку лет девятнадцати.
— Что желаете, мадам? — вежливо спросила ее Джина, и вдруг глаза у нее закатились, и она упала бы, если бы Делла не подхватила ее и не усадила на стул.
— Со мной было то же самое, — сказала Делла с сочувствием в голосе. Она огляделась и увидела женщину, по всей видимости заведующую, которая явно растерялась, не зная, что предпринять.
— Я тетя девушки, так что не беспокойтесь, я отвезу ее домой, — произнесла Делла тоном, не терпящим возражений.
Джина жила сравнительно недалеко. Догадавшись, что эта незнакомая женщина — мать Сола, Джина не стала возражать, когда Делла вызвала такси и повезла ее домой.
Как Делла и ожидала, Джина жила в старом доме, но в двух маленьких комнатах на первом этаже было чисто и опрятно. Посадив Джину на софу, Делла приготовила чай, разлила его по чашкам, передав одну чашку с чаем Джине, другую взяв себе. Она села рядом с Джиной, и они стали пить чай и вести неторопливую беседу.