И тут я сорвалась. Я почувствовала себя спиной верблюда, которую переломило лебяжье перышко; чашей терпения, заполненной до самого венчика, и еще кучей всяких аллегорических предметов, долженствовавших поведать о том, что всякой выдержке бывает предел.
— Ты мне врал! — закричала я. — Здесь уже давно нет элорийского посольства! И, сдается мне, во всей Рутении нет ни одного портала, ведущего на ваш расчудесный колдовской остров. Как ты появился у нас? Зачем притащил меня в столицу? И кто ты, дракон тебя побери, такой?
От моего крика задрожали оконные стекла.
— А что, личная демонесса фройляйн Ягг не смогла удовлетворить ее любопытства?
— Если не ответишь на мои вопросы, можешь повесить свои големские заклинания на гвоздик в нужнике!
Тут я попала по больному месту.
— Так, значит, старая карга меня обманула?
— А с чего она должна была тебе доверять?
— Они же рабочие, — как в бреду бормотал студент. — Я же видел муравьеда… И пергамент похож на настоящий… Еще какой-то символ?
— И не один, — хмыкнула я.
— И конечно, нигде не записаны?
— Здесь, — постучала я пальцем по лбу.
— Старушка заранее продумала, чем меня можно удержать.
— Она хотела быть уверена, что я не останусь с проломленным черепом в какой-нибудь канаве.
— Хорошего же ты обо мне мнения! — начал заводиться студент. — Неужели я похож на убийцу?
— Ты от ответа-то не уходи! — наступала я. — Давай по порядку — как вас там в университетах обучают.
— Ну хорошо, — поднял руки Зигфрид в шутливом жесте. — Сдаюсь на милость победителя!
Я никогда не посещала разбойный приказ, но что-то мне подсказывало, что допросы ведутся именно так. Заложив руки за спину, я нависла над сидящим студентом.
— Рассказывай.
— Лутоня, я тебе не врал. Может, слегка недоговаривал… Магия огня действительно моя стихия, а университет — второй дом.
А то я сомневалась! Иравари демоница, может, и легкомысленная, но работу свою всегда исполняет справно.
— Ближе к делу, — направила я разговор в интересующее меня русло. — Посольство разрушено. Ты знал об этом?
— Да, — склонил студент повинную голову. — Элория давно свернула все пространственные перемещения из внешнего мира.
— Почему?
— Мы воюем, Лутоня. Кордоба в осаде, под ее стенами войска Султаната. Годы процветания остались позади, Элорию ослабили кровопролитные сражения.
— Для того глиняные болваны и понадобились? На стенах стоять?
— Это единственный выход — людей катастрофически не хватает. Силы стихийников на исходе, а Урхан перебрасывает все новые и новые войска.
— А чего, на востоке посильнее вас маги обитают? — невесело усмехнулась я.