Зинченко! — распорядился наконец старший лейтенант Гоголев. — Осторожненько подползи к танку Голдобина и выясни обстановку. Если потребуется срочная помощь, обратись к пехотинцам. Вот они, окапываются...
Ясно, товарищ старший лейтенант! — Выбравшись через люк запасного выхода, Зинченко скрылся в траве и ужом пополз к подбитому танку. Вскоре к нему присоединился командир отделения автоматчиков Исмаил Муратов.
Доползли до танка быстро. Подняться на башню не было никакой возможности. Муратов заглянул под танк и увидел свесившуюся в люк запасного выхода голову в танкошлеме. Послышался хриплый, слабеющий голос:
—Есть тут кто свой?
Это и был лейтенант Голдобин. Он делал тщетные попытки выбраться из танка. Правой гусеницей машина заехала на лафет вражеского орудия, и эта сторона танка оказалась приподнятой. Можно свободно пробраться под него. Зинченко и Муратов так и сделали. Долго возились, пока удалось извлечь тяжелораненого лейтенанта. Положили на изодранный осколками танковый брезент.
Товарищ лейтенант, там есть еще раненые? — спросил Зинченко.
Голдобин дышал тяжело и, похоже, не слышал вопроса.
Где остальные из экипажа? — громче переспросил Зинченко.
Слышу я, не кричи... Погиб экипаж...
Волоком на танковом брезенте лейтенант Голдобин
был доставлен к танку командира роты.
Гоголев попробовал связаться с комбатом по радио. Но «Ястреб-1» молчал. Ответил «Ястреб-2» - командир 149-го батальона:
— Грязнов дерется на скатах безымянной высоты. Три его машины вышли из строя.
Старший лейтенант связался с комбригом, доложил обстановку. Агафонов приказал:
Идите на помощь Грязнову!
И указал его координаты.
С оставшимися шестью танками командир роты повернул на правый фланг. Нашел отлогое место, спустился в балку Сухая Мечетка и, оставив там на попечение военфельдшера Валентины Сергеевой раненого Голдобина, поспешил к комбату, находившемуся на безымянной высоте. По пути встретил Кривцова, Феоктистова и Целищева, которые остались без машин.
Сколько у тебя танков? — спросил начальник штаба батальона у Гоголева.
Шесть.
Мало, тут гитлеровцев прорва... На скатах высоты их танки и много противотанковых орудий.
Где комбат? — поинтересовался в свою очередь командир роты.
Вон, впереди — Кривцов показал рукой.— Его рация работает с перебоями.
Он сел на танк младшего лейтенанта Иванькова, Феоктистов — на следующую за ним машину Бугрименко. Вся шестерка вступила в бой на подступах к восточным скатам. Западнее шел с группой семидесяток начальник штаба 149-го батальона Федянин.
Танки продвигались с большим трудом. Огонь противника, казалось, достиг высщего предела. Впереди, в километре от них, изрыгая огонь из орудия, мчалась машина майора Грязнова. Когда находились в зарослях кустарника, шли беспрепятственно. Но едва выскочили на открытое место, как танк оказался в гуще разрывов. Примостившийся за башней инструктор политотдела Михаил Целищев моментально спрыгнул вниз и угодил в старую воронку от бомбы. В ней оказались командир танка младший лейтенант Мирошниченко и автоматчик ефрейтор Бобров.