— И фатально для возобновления нашего брака, но я не мог позволить тебе исчезнуть из моей судьбы. Я действительно на этот раз пытался быть другим, более чутким. И ты старалась быть другой. Уйти со съемок в самой середине картины, когда твое присутствие так необходимо, и поехать в больницу к моему отцу!..
— Мне казалось, ты нуждаешься во мне.
— Ты права, Оливия. Всю мою жизнь все хотели, чтобы я был эталоном мужественности и несгибаемой силы. А ты просто была со мной рядом и не пыталась меня воспитывать. И я тебе за это очень благодарен.
— Рада, что мы наконец понимаем друг друга.
— Я тоже, рад. Ты подарила мне лучик надежды, но я был слишком поглощен заботами об отце и моей семье, чтобы оценить твой дар. — Майкл убрал руку с ее плеча. — Я освобождаю тебя от нашего контракта, Оливия!
Она удивленно посмотрела на него, и Майкл объяснил:
— Твой фильм в безопасности, так как письменный контракт будет сохранен. А наше устное соглашение было несправедливым и глупым. У меня нет права ставить тебе подобное условие. Итак… — он посмотрел на потолок и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить, — ты можешь уйти, когда захочешь.
Оливия не понимала, что происходит.
— Ты просишь меня уйти? Выкидываешь меня из своей жизни?..
— Нет! Я даю тебе право выбора. И если сейчас ты уйдешь, я прошу, умоляю: позволь мне увидеть тебя снова. Дай мне шанс доказать тебе, что у нас может быть настоящая семья!
Оливия подумала — уж не сон ли это? Сладкий, дивный сон, в котором сбываются все мечты. Тихим голосом, который мог принадлежать кому угодно, только не ей, она ответила:
— Я люблю тебя, Майкл! И хочу остаться с тобой навсегда! — Она помолчала, собираясь с силами. — Но я не могу бросить свою карьеру.
— Разве я хоть как-то препятствовал тебе в работе с тех пор, как ты вернулась? — спросил Майкл осторожно.
— Нет. До этого я, возможно, и сама немного… перегибала палку, — призналась она. — После того, как умер отец, я все время чего-то опасалась, поскольку осталась совсем одна. Во мне сидело ощущение заброшенности, заставляя полагаться только на себя. Я не могла доверять даже тем людям, которые заботились обо мне и искренне меня любили.
— Это как раз то, что я собирался делать всю жизнь: любить и заботиться о тебе, Оливия.
— Знаю, но даже тебе я не могла этого позволить. Тебе — тем более! Поскольку в глубине души постоянно боялась, как бы что-то не произошло и ты не покинул меня. Я бы не вынесла этой потери, Майкл! Поэтому и не могла привязаться к тебе полностью. И чем больше ты окружал меня своей заботой, тем сильнее я вцеплялась в мою карьеру. Я старалась быть независимой и ответственной только за себя.