– Они и меня вытащили с того света, – Ральф с усилием сделал несколько шагов, подошел к сыну. – Некоторые мои органы погибли в коконе чужих, мозг сильно пострадал, так что, – он усмехнулся, – мы теперь с тобой гибриды. Противное слово, – он присел на край кровати, неотрывно глядя на сына. – Теперь понимаю, почему в Анклаве предпочитают иные термины.
Илья был ошеломлен.
– Какие? – машинально переспросил он, пытаясь справиться с потрясением, шоком.
– Искусственный человек. Да и вообще, чушь все это. Хорошо сказал Урман: не важно, сколько нейрочипов в твоем организме, верно?
– Он выжил?
– Да. Искандер и ты заставили нас поволноваться. Катя сильно переживала.
– Где она? – Илья почувствовал, как дрогнуло сердце.
– Отлучилась. По делам. Вместе со Святогором и Дайлом. Обещали завтра вернуться, – Ральф хитро прищурился. – Сама тебе все расскажет.
Тернов ничего не ответил. Он прислушивался к своим ощущениям, пытаясь понять – какой она станет, его новая жизнь?
Сфера Дайсона
Штурмовой носитель приземлился на сухом островке среди мелководных болот. Неподалеку от места посадки возвышали руины трех черных городов.
Открылся люк, по трапу спустилась Катя, за ней под свет древнего красного солнца вышли Дайл и Святогор.
Сервы вынесли из корабля устройство, похожее на саркофаг.
Святогор присел на ступень трапа.
– Катя, может, еще раз взвесим все «за» и «против»? Он точная генетическая копия «Отделившегося», но верно ли мы истолковали информацию, полученную от спейсбаллов?
– Нет смысла спорить, – она подошла к устройству, коснулась сочетания сенсоров, раздалось шипение, затем на крохотном дисплее появилась полоска индикатора, отражающая статус процесса пробуждения. – Да, риск существует. Но он оправдан. Хош создавал свои копии, и я уверена – не все из них погибли. Кто сумеет их обуздать? Только Великий Отделившийся, чье ментальное поле превосходит мнемонических клонов Хоша по силе воздействия.
– Не выпустим ли мы еще худшее зло?
– Нет. – Дайл подошел к краю болота. – Здесь начнется новый путь. Путь разума, а не ненависти, путь созидания, а не войны. Иначе проблему Диких Семей не решить, ты ведь прекрасно понимаешь, Святогор, если Сфера не будет восстановлена и они не вернутся в мир предков, то экспансия Инсектов вновь примет агрессивный характер, опять обрушится на человеческие миры.
– Я понимаю. Но не разделяю вашей уверенности. Почему созданный нами клон пойдет по другому пути? Он ведь точная копия Хоша!
– За одним исключением. Он не является мнемоническим клоном. Его психика не поражена ксенофобией, он не обладает жизненным опытом прототипа, значит, ему предстоит пройти инициализацию. «Отделившиеся» впитывают окружающее, мысли сородичей, – так по нашим предположениям предопределяется его путь, цель существования. Семья Хоша погибла, и он с первых минут воспринимал ненависть, безысходность, боль.