Вдруг Тео остановился, пристально глянул ей в побелевшее лицо.
— Это уже не шутка, — сдавленно сказал он. — Ты хочешь меня, Рена, и мне ни к чему делать вид, будто я не хочу тебя. — Он схватил ее за подбородок, когда она попыталась отвернуться и уже жестко добавил: — Нам лучше не начинать, если ты… если ты вздумаешь поиграться со мной… Этот номер не пройдет.
От ужаса и отчаяния у нее сжалось горло.
— Ну, что ты за человек!
Тео издал грудной смешок.
— Я тот самый посторонний, которого тебе не удалось выгнать со съемочной площадки. — Он ласково чмокнул ее в макушку. — А теперь одевайся. Нам предстоит визит. Шварц устраивает прием в честь своего повышения. Мне пора познакомиться с ним лично. С твоим участием это, надеюсь, будет более чем мило.
— Да я его терпеть не могу! И вообще всю эту свору банковских воротил, обожающих пускать пыль в глаза.
— Это бизнес, Рена… Начисть перышки, а то на всклокоченного воробья похожа. Я заеду за тобой через час.
— Нет. Я приеду сама.
Анджер рассмеялся.
— Я не могу допустить, чтобы ты на своем серебристом «ягуаре» подрезала на обгоне какого-нибудь беднягу, еще в аварию попадешь.
Она моментально вспомнила то утро и ту пробку, когда ехала сломя голову на оперативную съемку, и как водитель «Порше» кулаком пригрозил ей.
— Неужели это был ты, Тео?
— Я, — улыбнулся тот. — Это судьба, Рена, сводит нас вместе. — Он опять притянул ее к себе и крепко-крепко поцеловал, потом, не оглядываясь, направился в прихожую.
— Тео, — крикнула Рената вдогонку. Очень громко и очень решительно. — Я не буду спать с тобой!
Долгую минуту он молча смотрел на нее, потом рассмеялся.
— Вежливость требует подождать, пока тебя об этом попросят, моя дорогая…
Тео закрыл дверь. И очень вовремя, иначе получил бы по спине шлепанцем, который Рената запустила ему вслед…
Прием проходил в ресторане, расположенном на берегу Мичигана. Двухэтажная загородная вилла сверкала множеством окон, казавшихся особенно яркими на фоне темной воды и ночного неба.
— Похоже на космический корабль, готовый к запуску, — ухмыльнулся Тео Анджер, сворачивая на подъездную дорожку.
— Космический корабль из кедра и стекла, — уточнила Рената Бранч. Вокруг дома на деревьях сверкали сотни крошечных огней, мигающих от порывов ветра. — Но он красив, правда же?
Тео, минуя машины, запаркованные на стоянке, выбирал себе место.
— О да! — сказал он с кривой усмешкой, останавливаясь между «ламборджини» и «роллсом». — Самое оно для будничного праздника, подходящее местечко…
Рената расхохоталась, отстегивая ремень безопасности.