– Уй! – завопил кто-то снизу.
Шерсть на загривке Васьки встала дыбом. Из пролома высыпала орда мышей.
– Слушаюсь и пови… пи… пи… пи…
Васька и мыши рванули в разные стороны. Мыши – в пролом, Васька – куда глаза глядят. А глядели они у него, как и всегда в минуту опасности, за пазуху воспитанника. Алеша резко увеличился в объеме. Кот вцепился ему в талию и трясся мелкой дрожью на его животе.
– У-ю-юй! – расстроенно добавил кто-то из-под плиты, которая наконец-то отъехала в сторону. Оттуда выполз гном, держась за набухающую на лбу шишку.– Где этот мохнатый придурок? Ведь русским языком говорили: в чистом поле вызывать, и не ему…
– А мне,– согласился Алеша, пытаясь вытащить из-за пазухи воспитателя. Ему было очень стыдно, что он забыл про такую элементарную вещь. Ведь лично обрабатывал волхвов!
– Ох, если б не бабки…– простонал гном.
Алеша насторожился, почуяв знакомый сленг.
– Что мама просила передать?
– Ведь без копейки у него оказалась и умудрилась почти всю кассу его под себя подмять. Как ей это удается? – причитал гном.
– Врожденный талант плюс моя школа,– отмахнувшись, пояснил Алеша.
– Голова-а-а…– Гномик потряс пострадавшей головой.– Наш злыдень не успевает зарабатывать. Моня с ног сбился.
– Моня?
– Новый финансовый компаньон нашего заказчика. Ворует напропалую! А денег все не убывает.
– От гад! На Кощея работать начал… И чем же он занимается?
– Его смертью торгует.
– Чего?! – хором выкрикнули все присутствующие.
– Смертью,– пояснил гномик,– да как торгует-то!
– Чегой-то ничегой-то я не понял.– Шах затряс головой.
– Скажу честно, я понял, но время не ждет! – Глаза Алеши горели.– Главное, что этот кадр буквально только что от Кощея. Где его новая резиденция? Этот ход к нему ведет? – Юноша ринулся к пролому.
– Там мыши!!! – взвизгнул Васька и так цапнул воспитанника за бока передними лапами и взбрыкнул задними, что Алеша согнулся пополам, произнеся что-то напоминающее «оу-у-у…».
– Яга сказала: вам туда пока нельзя!!! – завопил гномик, ныряя под мраморную плиту.
– А что еще, она сказала, мне нельзя? – со стоном разогнулся Алексей, за шкирку выдергивая из-за пазухи воспитателя.
– Хорошо, что напомнил,– гном высунулся обратно,– за этим она меня и послала. Тебе нельзя в бар «Залетевшая ведьма» за мечом-кладенцом. Она в инструкции этого указать не могла. Боялась, в чужие руки попадет.
– А мне можно? – трепыхнулся в руке воспитанника кот.
– Всем можно. Кроме Алеши!
Гномик нырнул в подполье, и мраморная плита начала замазываться изнутри раствором.
– Так, что это за бар и с чем его едят?
Васька, вздернутый за шкирку мощной рукой воспитанника, вновь закачался в воздухе.